В Массачусетской общей больнице, которая является филиалом Гарвардской медицинской школы, провели исследование мозга людей, практикующих медитацию. Выяснилось, что положительные изменения в мировосприятии напрямую связанны с теми изменениями, которые происходят в структурах головного мозга, отвечающих за память и эмоции, — сообщается в статье ученых, опубликованной в Psychiatry Research: Neuroimaging.

Первоначальные исследования с помощью МРТ показали, что у тех людей, которые практикуют медитацию, кора головного мозга имеет большую плотность в областях, отвечающих за концентрацию внимания и эмоции. Но этот эксперимент не дал ответ на вопрос, что является первопричиной.

Повторное исследование в этой области проводилось с добровольцами, которые проходили интенсивный курс освоения техники медитации для того, чтобы избавиться от стресса. Сканирование мозга участников до начала 8-мимесячного курса и после его завершения продемонстрировало, что за это время у каждого из практикующих значительно увеличилось количество серого вещества в гиппокампе, который отвечает за память. Кроме того, отмечено некоторое уменьшение размеров миндалины – структуры мозга, отвечающей за наши страхи и беспокойства.

Popularity: unranked

Уникальный по своей продолжительности заплыв удалось зафиксировать специалистам Геологической службы США: самка полярного медведя провела в воде 232 часа и проплыла за это время 687км, — передает Би-би-си.

До этого момента ученые даже не предполагали, что белые медведи способны на такие подвиги. Наблюдать за перемещениями героического животного исследователи начали два месяца назад на побережье моря Бофорта с помощью ошейника с GPS-передатчиком и датчика температуры, имплантированного под кожу хищника. Именно последний позволил установить, что животное пребывает в воде, температура которой при этом не превышала 2-6 градусов Цельсия.

Такое экстремальное перемещение животное вынуждено было сделать в поисках пищи. При этом ей пришлось пожертвовать своим годовалым медвежонком. Что касается физического состояния, то за время своего 9-дневного морского путешествия медведица потеряла 22% своего веса.

Popularity: unranked

Для похода в школу, нужно много всего: учебники, тетрадки, школьная форма для девочек синяя и для мальчиков тоже... А вот исследователям понадобился... томограф. Китайским ученым из Университета Гонконга и Института биофизики Китайской академии наук удалось выяснить, какие области мозга отвечают за успешное освоение иностранного языка. Помощь в этом вопросе лингвистам оказал именно томограф, — сообщается в публикации, размещенной в журнале PNAS.

В исследовании приняли участие 14 мальчиков и 12 девочек в возрасте 10 лет, которые начали изучать английский язык в 6 лет. Эксперимент состоял из нескольких этапов. Первоначально исследователи сканировали мозг детей во время решения простой лингвистической задачи: испытуемые должны были определить, несет ли представленное слово смысловую нагрузку, или это просто набор букв. При этом мозг оценивает лексические единицы, которые находятся в основе любого слова. В контрольном задании дети определяли направление стрелки на картинке, что также является простым логическим тестом, но при этом лишено лингвистической основы.

Сканирование с помощью томографа предоставляет информацию о том, в какой части мозга в данный момент идет наиболее активное поглощение кислорода, что говорит о степени её участия в мыслительном процессе.

Так, полученные данные показали, что при решении лингвистического теста активизируется довольно большое количество областей, но с успешностью коррелируются две зоны – веретенообразная извилина в левом полушарии и хвостатое тело.

Исследователи также пришли к выводу, что этот нейронный контур в процессе изучения новых слов на иностранном языке, подавляет знания о тех же предметах на родном.

Popularity: unranked

В Массачусетском технологическом институте группа лингвистов под руководством Стивена Пьянтадосси провела исследование зависимости длины слова, его информативности и частоты употребления в текстах. Выяснилось, что наиболее содержательными являются длинные слова, при этом наиболее предсказуемым в тексте оказалось появление слов с более узкой смысловой нагрузкой, — передает Nature News со ссылкой на публикацию в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Интересно, что долгое время работы в этой области лингвистики практически совершенно не велись, так как в 30-х годах прошлого столетия увидела свет работа гарвардского лингвиста Джорджа Кингсли Зипфа, который справедливо предположил, что чем чаще слово употребляется, тем короче оно становится.

Что касается нового исследования ученых-когнитивистов, то они использовали в своей работе оцифрованные тексты на 11 европейских языках. Первая часть эксперимента представляла собой сложный анализ, в котором учитывалась связь между словами.

Выводы, сделанные при этом относительно информативности и частоты употребления можно продемонстрировать на примере слова «шёл», в связке с которым в зависимости от контекста может быть подходящее по смыслу существительное, например, дождь, человек и т.д. В тоже время, если в тексте употребляется слово «лил», то ожидается, что дальше стоит слово «дождь», при этом информативность глагола в данном случае сводится к нулю.

Относительно длины слова и его информативности исследователи пришли к заключению, что наименее информативные слова играют роль связующих элементов, делающих речь более плавной.

В связи с этой работой среди специалистов опять начались активные обсуждения из области, для чего больше нужна речь – для упрочнения социальных контактов или для передачи информации.

Popularity: unranked

Если кто-то считает, что наука – удел скучных фанатиков, то мы постараемся с помощью сегодняшнего обзора показать, что порой экспериментаторы проявляют богатую фантазию, чтобы сделать открытие. Хотя, несомненно, без фанатизма здесь не обошлось…

Чего только стоит эксперимент по изучению желтобрюхих сурков, который продолжался  40 лет. В результате ежегодных планомерных взвешиваний и измерений особей из популяции, которая обитает в долине Ист-Ривер, ученые смогли познакомиться с несколькими поколениями этих забавных зверьков и выяснить, что год от года они становятся только здоровее. Обратной стороной этой новости стало то, что, если в ближайшее время не предпринять какие-то серьёзные шаги в борьбе с глобальным потеплением, то эти животные разорят фермеров.

Интересное открытие сделали ученые, работающие в полярной зоне: они выяснили, что участились случаи межвидового скрещивания белых и бурых медведей, в результате чего на свет появляется потомство буреющих белых медведей. Причина заключается в том, что недостаток пищи в ареале обитания белых мишек, приводит к тому, что те вынуждены мигрировать южнее и делить экологическую нишу со своими бурыми родственниками со всеми вытекающими отсюда последствиями.

Объектом исследования британских психологов стали… домашние собаки, а вернее их деструктивное поведение в закрытых помещениях. Выяснилось, что всему виной скука и депрессия, от которой животные спасаются, оставляя кучки и круша всё, что попадется под лапы и на зуб. читать далее »

Popularity: unranked

Ученые из Цюрихского университета смогли «научить» робота балансировать поставленным на острие остро заточенным карандашом. Сложно ли это было сделать может оценить любой желающий, попробовав лично выполнить подобный «фокус».

В ходе экспериментов по созданию «ловкого» робота исследователи выяснили, что основная проблема заключается в избытке информации, которую электронный мозг не успевает обработать и адекватно отреагировать на условия изменяющейся среды. Так, для того чтобы действовать в трёх измерениях, раньше робот обрабатывал два кадра от двух видеокамер, после чего вычислял изменения на изображении и формировал ответный сигнал, который подавался на манипуляторы.

Сократив количество данных до оценки изменения уровня освещенности, создателям удалось значительно снизить время на комплексную обработку информации и, как следствие, — на реагирование.

Popularity: unranked

Ученые из Института биохимии и молекулярной биологии провели эксперименты, которые показали, что при пониженных температурах активизируется утилизация жира в организме и частично нормализуется обмен веществ, — сообщается в статье ученых, опубликованной в журнале Nature Medicine.

Известно, что в организме человека присутствует две разновидности жировой ткани – белая, в которой просто складируются жировые отложения, и бурая, особенностью которой является высокая концентрация митохондрий, представляющих такие себе «энергетические заводы» клетки. При этом в процессе метаболизма в организме наиболее активно расходуется именно бурый жир. Стоит упомянуть, что такого рода подкожного жира больше всего в организме младенцев.

Доказывать справедливость теории исследователей о пользе холода для липидного обмена пришлось, online casino как обычно, мученикам науки от животного мира – белым мышам. Так, в эксперименте приняли участие три группы подопытных зверюшек: одну группу поместили в условия с температурой окружающей среды 22 град. Цельсия, вторую группу в комнату с температурой 4. Третью группу испытуемых представляли мыши, больные диабетом и ожирением.

В результате выяснилось, что мыши, находившиеся при пониженной температуре, были здоровее и стройнее своих коллег по эксперименту из теплого помещения. Что касается животных с нарушенным метаболизмом, то при кратковременном воздействии холода (от 2 до 24 часов) было отмечено, что обмен веществ частично пришел в норму.

Таким образом, если пока ещё рано говорить о, к примеру, криолипосакции, то польза прогулок по свежему воздуху в зимнее время года можно считать однозначно доказанной.

Popularity: unranked