Группа ученых из США и Швеции приблизилась к разгадке секретов выживания спор бактерий в самых непригодных для существования условиях.

Исследователи выяснили, что помогает определенны видам бактерий прибегать к известному уже «фокусу»: попросту «засыпать» на нужный срок, а поэтому обходиться без питательных веществ. Ранее такую способность ученые объясняли изменениями физических характеристик воды, которая содержится в спорах. Однако, согласно с последними исследованиям, живучесть бактерий объясняется отсутствием воды в белках микроорганизмов, что помогает им выдержать практически какие угодно условия. Также ученые заметили защитный слой на поверхности ядер спор, содержащих молекулы ДНК, который исполняет защитную функцию, — сообщает АМИ-ТАСС.

Примечательно, что в случае со «сном бактерий», речь может идти не только о сотнях, но, вполне возможно, и миллионах лет, о засухе и пониженной температуре, о токсической среде и даже о ядерном загрязнении... Для некоторых видов бактерий все это — вполне преодолимые условия. Как только окружающая среда меняется на более благоприятную, споры бактерий просыпаются и продолжают свое развитие. Эта тема давно интриговала специалистов, ведь обозначенные микроорганизмы настолько заполонили Землю, что найти «необжитую» ими среду практически невозможно. Даже сегодня из-за бактерий человечество никак не может окончательно избавиться от таких инфекционных заболеваний, как ботулизм или сибирская язва.

Popularity: 8%

О глобальном потеплении в последнее время говорят много и часто. Ученые предлагают свои разработки, что могли бы положительно повлиять на сложившуюся ситуацию. Ведь глобальное потепление – не просто модное словосочетание. Это также…

1. Повышение уровня мирового океана

Чем выше температура воздуха – тем стремительней тают ледники, поднимая уровень вод. А так как в природе все весьма взаимосвязано, иногда влияние одних факторов на другие кажется неимоверным. Так, ученые доказали, что поднятие реки Колорадо напрямую связано с таянием снегов Гренландии. Если тамошние шельфовые ледники канут в историю, и то же произойдет со значительной частью льдов Антарктики, то в 2100 году уровень моря может оказаться на 6 м выше того, что есть сегодня. А это значит погружение в воду многих тропических островов Индонезии и других низинных местностей, в частности, Майами и части нью-йоркского Манхеттена.

2. Уменьшение ледяных корон

Этот пункт напрямую связан с предыдущим. Годы спустя, увидим ли мы заснеженные вершины? Так, количество глетчеров национального парка США Montana's Glacier, снизилось со 150 до всего 35. По мнению некоторых специалистов, через четверть века здесь и вовсе не останется былой красоты. Впервые за семь тысяч лет эта территория окажется свободной от ледников… А снежные шапки Гималаев, что делают полноводней реку Ганг, каждый год уменьшаются на 37 метров.

3. Жара

Как бывают у человека приступы болезни, так бывают у природы приступы жары. Волна затяжных высоких температур захлестнула Европу в 2003, унеся за собой 35 тысяч жизней. В Америке излишний зной также называют одним из самых смертоносных катаклизмов.

4. Штормы и наводнения

За последние 30 лет количество ураганов, которым присуждают мощнейшие 4-ю и 5-ю категорию, почти что удвоилось. Ученые говорят, что сила формирующихся штормов в значительной мере зависит от температуры воздуха и уровня океана. Всего за несколько последних лет США, Великобритания и другие страны испытали на себе силу мощнейших ураганов и наводнений, цена которым – не только разрушенные здания и исковерканная земля, но и человеческие жизни. В период между 1905 и 1930 годами среднее количество ежегодных ураганов равнялось 3,5. Между 1995 и 2005 годами этот показатель достиг отметки 8,4.

читать далее »

Popularity: 6%

Аргентинские исследователи пришли к выводу, что корова весом в 550 кг производит от 800 до 1000 литров выбросов в день, пишет Physorg. В попытке выяснить, как же влияют коровы на глобальное потепление, ученые из Аргентины поместили пластиковые мешки на спину коров, чтобы поглощать выбросы метана.

В Аргентине более 55 миллионов коров, благодаря чему эта страна по праву считается ведущим поставщиком говядины. По словам сотрудника аргентинского национального института сельскохозяйственной техники Гильермо Бэрра (Guillermo Berra), исследователи были удивлены подобным результатам: 30% выбросов вредных газов в стране приходится на крупнорогатый скот.

Ученые провели некий эксперимент: на спины 10 коров они установили пластиковый мешок, по форме напоминающий воздушный шар. Специальная трубка соединялась с желудком животных, благодаря чему вредные газы собирались в этом мешке. По словам ученых, причиной того, что коровы производят большое количество метана, является слабая пищеварительная система животных. На данный момент специалисты разрабатывают специальную диету для коров, чтобы улучшить их пищеварительный аппарат, позаботиться об экологии и предотвратить глобальное потепление.

Cow Backpacks Trap Methane Gas

Popularity: 10%

Что же лучше: бумажный или полиэтиленовый пакет? Этот вопрос в наше время уже можно отнести к разряду философских, хотя на первый взгляд кажется, что выбрать достаточно легко, пишет Treehugger.

Но на самом деле существует множество нюансов касаемо обоих видов пакетов, начиная от срока службы и возможности повторного использования, заканчивая способом утилизации.

Для производства бумажных пакетов необходимо уничтожить огромное количество деревьев, затем обработать древесину и, наконец, получить из нее бумагу. Однако не забывайте еще про энергетические затраты, необходимые для этих процессов. Если компостировать бумажные пакеты, то они разлагаются в почве где-то за 2 месяца, однако если просто выкинуть бумажный пакет, то на его распад потребуются долгие годы.

читать далее »

Popularity: 7%

Искусственные наночастицы, которых также называют «бакиболлы», не вредят микроорганизмам, которые очищают окружающую среду. Сотрудники университета Пердью занимались изучением влияния помещенных в ил балкиболлов, и пришли к выводу, что они не оказывают никакого воздействия на живущих в этой среде микроорганизмы, пишет Physorg.

Даже большое количество промышленных наночастиц не влияют на жизнь микроорганизмов, которые в свою очередь очищают окружающую среду. Это является очень важной находкой ученых, так как даже небольшое количество безопасных компонентов, таких как тальк, может оказаться ядовитым для микроскопических организмов.

Ученым не удалось проследить хотя бы малейшее изменение в жизни микроорганизмов под влиянием наночастиц и это крайне важно, потому что от микроорганизмов отчасти зависит жизнь нашей планеты.

Manufactured Buckyballs don't harm microbes that clean the environment

Popularity: 5%

Ученые Великобритании предупреждают, что переход транспорта на биотопливо может привести к возникновению серьезных проблем для окружающей среды. Профессор Роберт Уотсон намерен добиться моратория на использование биотоплива до выяснения всех последствий такого «перехода».

Исследователи в последнее время все чаще и чаще убеждаются в том, что биотопливо — это гораздо более серьезный источник выбросов парниковых газов, чем нефть и природный газ. А, следовательно, оно более интенсивно ведет к увеличению климата планеты.

С 1 апреля 2008 года доля биотоплива в Великобритании должна остановиться на отметке в 2,5% от всего автомобильного топлива страны. Еврокомиссия намерена довести эту цифру к 2020 году до 10%. Однако британские ученые теперь очень сомневаются в положительном влиянии биотоплива на климат Земли.

Popularity: 7%

Интересное, но не бесспорное исследование провела норвежская организация High North Alliance, поддерживающая китобойный промысел. Оказывается, что истребление китов вредит окружающей среде значительно меньше, чем разведение крупного рогатого скота.

В данном исследовании приняли участие 8 китобойных судов Норвегии, которые за 2007 год загрязнили атмосферу 885 тоннами углекислого газа и перевезли 461 тонну китового мяса. Если провести подсчеты, то получится, что на каждый килограмм мяса кита пришлось около 1,9 кг вредных выбросов.

По словам Руне Фровика, представителя High North Alliance, «1 блюдо из говядины наносит вред окружающей среде больше, чем 8 блюд из китового мяса». Ведь для выращивания кормов для КРС используют тракторы, плуги, удобрения, а сами животные вырабатывают метан.

С норвежцами не согласны представители Greenpeace, которые утверждают, что нельзя устранять проблему загрязнения окружающей среды путем истребления популяций китов. Ведь выживание видов гораздо важнее, чем снижение выбросов в атмосферу парниковых газов.

Popularity: 8%