Появились новые данные о скорости поступления никотина в кровеносные сосуды мозга, которые опровергают ранее установленный факт, что это происходит ровно через 7 секунд после вдыхания табачного дыма.

В американском медицинском центре, который ведет научно-исследовательскую работу в рамках частного университета Дьюка, провели ряд тестов, в которых приняло участие две группы добровольцев. Первую группу сформировали из курильщиков со стажем с ярко выраженной никотиновой зависимостью. Во вторую группу вошли 10 курильщиков, которые курили эпизодически.

С помощью РЕТ-томографии проследили концентрацию никотина в головном мозге во время курения. Оказалось, что уровень остаётся практически всегда одинаковым, то есть не наблюдается заметных всплесков концентрации после каждой затяжки, как считалось ранее. При этом возрастание концентрации значительно зависело от стажа курильщика: у тех, которые выкуривали по сигарете время от времени, она вначале заметно повышалась, в отличии от участников второй группы. У последних правило 7 секунд не срабатывало.

По мнению профессора Джеда Роуза, который является автором этих исследований, этот факт объясняется особенностью функционирования лёгочной системы заядлых курильщиков.

Данные исследования, в первую очередь, проводились с целью изучить мозговую активность курильщиков, чтобы определить, какие рецепторы задействованы в процессе привыкания к никотину. Как уверенны ученые, это поможет создать более эффективные методики по освобождению от этой пагубной привычки.

Popularity: 1%

Канадские ученые, исследовав толщину серого вещества головного мозга, а потом еще и сравнив эти показатели у обычных людей и дзен-бутистов, пришли к выводу, что чувствительность боли можно снизить, увеличив количество мозгового вещества. При этом, самым эффективным способом наращивания является «болезненная» медитация...

Исследователи также заметили, что во время медитации люди укрепляют переднюю область лимбической извилины, центральный регион мозга, который отвечает за восприятие боли. Практикуя эту древнюю дисциплину, человек увеличивает толщину серого вещества в описанных областях, благодаря чему поднимается порог чувствительности к боли.

В ходе исследований были задействованы 35 добровольцев, 17 из которых были медитаторами, а остальные 18 – обычными людьми. Группа ученых попыталась замерить чувствительность всех участников к ожоговой боли. Для этого сотрудники закрепили на голени каждого добровольца металлическую пластинку и постепенно раскаляли ее до того момента, пока человек не просил убрать горячий предмет. Во время нагрева специалисты следили за активностью мозга каждого из участников при помощи магнитно-резонансной томографии.

Научные работники выяснили, что у «медитаторов» слой серого вещества в тех областях, которые участвуют в формировании эмоций и восприятии боли, намного толще, чем у обычных людей. Такой результат ученые объясняют тем, что во время медитации человек принимает напряженно-болезненную позу, благодаря чему тренируются связанные с болью регионы мозга.

Ссылки по теме:

Thicker brains fend off pain

Popularity: 2%

Группа ученых из итальянского университета Удин заявляет, что отыскала зону мозга, которая отвечает за религиозность человека, его чувство веры. Свои выводы специалисты строили на основе исследований с привлечением пациентов, страдающих от рака мозга.

Вначале эксперимента участники, которым требовалась операция на мозге, заполняли анкету, отвечая на вопросы касательно представлений о пространстве и времени, чувстве духовной связи, отношения к разного рода трансцендентным понятиям и события. После операции, затрагивающей мозг, им задавали примерно те же вопросы.

Как заметили ученые, те пациенты, у которых проблемы наблюдались в задней части мозга, после хирургических операций не теряли чувства веры и трансцендентных переживаний. В некоторых случаях эмоции даже становились сильнее. По мнению исследователей, такие результаты могут свидетельствовать о том, что именно задние отделы мозга отвечают за подавление упомянутых чувств, и именно поэтому после того, как они были затронуты в процессе необходимой операции по удалению опухоли, переживания усиливались, чего не было в случае с пациентами, у которых оперировали переднюю часть мозга.

Ссылки по теме:

Finding God In The Brain

Popularity: 2%

Американские ученые из Калифорнийского технологического института совместно со своими британскими коллегами из Университетского колледжа Лондона исследовали поведение нескольких женщин с травмами головного мозга, которые абсолютно не боялись проиграть все свои деньги. Как выяснилось, причиной возникновения сильных эмоций из-за боязни потерять деньги является реакция миндалевидного тела («центр страха» головного мозга).

В данном исследовании были задействованы женщины с редкой болезнью Урбаха-Вите. Помимо прочего, это заболевание наносит ущерб миндалевидному телу (участвует в формировании эмоций), а также блокирует его деятельность.

Исследуемым женщинам и еще 12 добровольцам было предложено сыграть на деньги. В условиях игры были описаны следующий правила: на кон можно было ставить 5 либо 20 долларов, в обоих случаях победитель забирал в качестве выигрыша 20 долларов. Все участники эксперимента (помимо женщин с нарушенной функцией миндалевидного тела) выбрали первый вариант, который является наиболее безболезненным в случае проигрыша.

Дальнейшие исследования позволили ученым сделать вывод, что именно упомянутый участок мозга делает людей более осторожными. Он не только участвует в процессе формирования чувства страха, но и настораживает во время возникновения риска потерять деньги. Специалисты также надеяться, что новое открытие поможет понять, почему некоторые люди больше других предрасположены к риску.

Ссылки по теме:

Study: Damage to Brain’s Fear Center Makes People Riskier Gamblers

Popularity: 2%

Издание The Los Angeles Times опубликовало статью американского психолога Артура Арона, в которой он утверждает, что влюбленность действует на мозг человека также, как и небольшая доза кокаина.

Такое заключение ученый сделал после эксперимента, в ходе которого при помощи томографа он увидел как вентральный покровный отдел мозга, отвечающий за мотивацию и вознаграждение, заполняется допамином у людей, которые смотрели на снимок своих возлюбленных. Допамин – это вещество, которое отвечает за способность наслаждаться жизнью; оно обычно выделяется когда человек предвкушает что-либо или только что добился желаемого.

После насыщения вышеуказанного участка мозга допамином, в кровь попадают выделившиеся два гормона — окситоцин и вазопрессин, которые стимулируют эмоциональную связь между влюбленной парой.

После изучения результатов томографии пар, которые состоят в браке около 20 лет и утверждают, что до сих пор любят друг друга, исследовательница из Университета Санта-Барбары Бьянка Асеведо выяснила, что их мозг продолжает реагировать так же, как и мозг у недавно образованных пар.

Единственным отличием является то, что у “ветеранов брака” отсутствует чувство тревожности, а также беспокойные мысли. Согласно статистике, приведенной учеными, подобная крепкая связь встречается приблизительно у одной трети семейных пар в США.

Для стимуляции выделения допамина и чувства счастья в браке, специалисты советуют супругам почаще заниматься вместе приятными делами.

Popularity: 2%

Японские нейрофизиологи из Университета Хамамацу утверждают, что из-за макияжа мозг женщины воспринимает ее отражение в зеркале как чужое. Они установили это в ходе исследования 20 женщин, которым предлагалось посмотреть на себя сначала без косметики, а потом – после нанесения грима.

Пока дамы рассматривали свои отражения, специалисты сканировали деятельность их мозга – и пришли к выводу, что мозг не узнает свою хозяйку, если она активно пользуется косметикой — и воспринимает ее примерно так, как и любого другого человека. По мнению исследователей, мужчины тоже подвержены этой особенности восприятия, когда смотрят на женщин.

Впрочем, пока это – только предварительные итоги. Ученые продолжают изучать роль макияжа в восприятии других людей и самого себя. А пока, чтобы помочь женщинам в непростом выборе идеальной косметики, в одном из универмагов Токио установили специальное зеркало, которое позволяет увидеть, как будет выглядеть на девушке та или иная косметическая новинка.

Popularity: 3%

Результаты исследований французских и австралийских биологов показали, что пчелы могут идентифицировать человеческие лица.

После того, как один из авторов работы, Эдриан Дайер (Adrian Dyer) из Университета Монаша, смог научить пчел отличать фотографии людей от прочих изображений, ученые решили провести дополнительные исследования, чтобы узнать механизм распознавания.

Сначала пчел учили распознавать простейшие изображения с двумя точками (глазами), коротким вертикальным штрихом (носом) и более длинным горизонтальным отрезком (ртом). На одной картинке черты лица сблизили, на другой увеличили расстояние между ними. Пчел, делавших правильный выбор, поощряли сахарным раствором. Получая награду, пчелы раз за разом возвращались к нужной картинке.

Затем задачу усложнили. Пчелам показывали пять различных пар изображений, в каждой паре одно изображение было простым нагромождением точек и штрихов, а другое описанные выше «черты лица». За правильный выбор их также поощряли сахарным сиропом. После этого пчелам показывали новую пару изображений — и они по-прежнему выбирали правильное изображение из незнакомой пары.

На третьем этапе точки и штрихи накладывались на фото, пчелам давали время привыкнуть к новым изображениям, после чего фоновый снимок изымался. Ученые были поражены результатам, ведь пчелы не потеряли способности распознавать стилизованные изображения. Эксперты специально искажали черты лица людей на фотографиях, а пчелы отторгали незнакомые лица.

Распознавать разных людей насекомые, конечно, не смогут, однако выявленные способности уже феноменальны для такого маленького мозга, передает The Journal of Experimental Biology.

Popularity: 2%