Специалисты из Университете Южной Калифорнии вместе со своими коллегами из  университета Уэйк Форест протестировали искусственный чип, который заменил крысам гиппокамп. Об этом достижении ученые сообщили в Journal of Neural Engineering.

На первой стадии эксперимента подопытным крысам вживили в мозг электроды, с помощью которых записывали процессы, которые происходят в гиппокампе на участках CA1 и CA3. Потом крыс обучили, на какой рычаг нужно нажать, чтобы получить вознаграждение.

Как известно, через некоторое время информация из краткосрочной памяти переходит в долгосрочную. Зная это, ученые с помощью медикаментов отключили у обученных крыс долгосрочную память. В результате, крысы помнили, на какой нужно нажать рычаг всего 5-10 секунд.

Далее ученые вживили крысам протез, который воссоздавал отключенные участки CA3 и CA1. Опыты показали, что после этого долгосрочная память опять начала формироваться.

Интересно, что, если внедрить подобную искусственную цепь здоровым крысам, то их способности к запоминанию значительно возрастают.

Следующий этап испытаний протеза гиппокампа будет проводиться на приматах.

Popularity: unranked

Чем ниже уровень интеллекта в подростковом возрасте, тем больше шансов закончить жизнь самоубийством, — считают британские ученые. По крайней мере, это утверждение справедливо в отношении мужской половины населения Швеции, — делятся результатами своей работы специалисты Medical Research Council и благотворительного фонда Welcome Trust.

В ходе исследований они проанализировали истории болезней 1,1 млн шведов в возрасте 16-57 лет. Выяснилось, что 18 тыс. из них хотя бы раз попадали в клинику после попытки суицида. Изучая причины, по которым мужчины хотели добровольно отправиться в мир иной, ученые обратили внимание на показатель IQ, который пациенты продемонстрировали в юношеском возрасте: большинство из них не дотягивали до среднего уровня.

По мнению специалистов, IQ у подростков, свидетельствует не только о том, насколько они умные, но и насколько приспособлены к жизни в обществе и могут самостоятельно решать свои проблемы.

Полученную закономерность ученые объясняют следующим образом: низкий интеллект мешает карьере и успешной личной жизни, что в свою очередь ведет к депрессии. Кроме того, недалёкие люди чаще склонны злоупотреблять алкоголем и наркотиками. В результате невозможность найти выход из трудной жизненной ситуации на фоне пагубных пристрастий часто приводит к решению покончить жизнь самоубийством.

Popularity: unranked

Россия вполне может стать первой страной, которой удаться отправить спутник на орбиту Солнца. Опытно-конструкторские работы над аппаратом «Интергелиозонд», по словам ученых и инженеров из ИЗМИРАН, ФИАН и «Роскосмоса», практически завершена. До конца года разработчикам предстоит выполнить эскизное проектирование.

Как планируют ученые, первый солнечный разведчик сможет подобраться к Солнцу на расстояние 30-40 радиусов Солнца. А в самых радужных перспективах – спуститься до «высоты полета», то есть 10-12 радиусов звезды.

Основной проблемой является создание достаточно надежного щита, который с одной стороны защитит от солнечных лучей, а с другой не повлияет на точность измерений. На сегодняшний день для защитного экрана планируется использовать тугоплавкие сплавы молибдена, вольфрама и других подобных веществ.

Что касается аппаратуры, то здесь существуют жёсткие ограничения по массе. 17 приборов для исследований должны суммарно весить не больше 120кг. Поэтому для изготовления телескопов, коронографов и так далее, будут использованы самые передовые технологии.

На сегодняшний день над созданием спутников Солнца трудятся также в Европе и США. Реализация их проектов намечена на 2017-й и 2018-й год. В тоже время российские проектировщики возможной датой запуска отечественного спутника называют 2015-й год.

Popularity: unranked

Орнитолог из Университета Дьюка (США) Кендра Сьюэлл выяснила, что у каждой стаи североамериканских клестов есть свой неповторимый «диалект». По мнению исследовательницы, пение «в унисон» повышает сплоченность между членами стаи и увеличивает шансы на выживание, — сообщается в пресс-релизе ВУЗа.

Свои опыты по изучению повседневного щебетания клестов, исследовательница проводила на двух видах, которые несколько различаются строением клюва и головы, но в тоже время ещё могут беспрепятственно скрещиваться друг с другом.

Морфологические особенности двух подвидов клестов возникли из-за специализации на шишках, которые произрастают в ареале обитания птиц. В результате, если в стае одного вида окажется птица другого вида, она рискует голодать, так как все её новые товарищи будут искать определенный вид корма.

Чтобы выяснить, каким образом клесты выбирают себе компанию, автор работы проанализировала, как меняется их диалект в зависимости от соседей. Для этого Сьюэлл подобрала пары из самца и самки, которые принадлежали либо к одному подвиду, либо к разным.

Через время она установила, что клесты-партнёры подстраивали друг под друга свои голоса. В парах, где клесты принадлежали к одному подвиду, чириканье со временем унифицировалось. В тоже время в смешанных, наоборот, наблюдалось усиление «акцентов».

Popularity: unranked

Американские планетологи из Университетов в Мичигане и Калифорнии уверены, что на Ио под поверхностью скрыт океан магмы. Свои выводы исследователи основывают на данных, полученных от аппаратов «Вояджер» и «Галилео», — сообщается в публикации Science.

Известно, что в 1979-ом году аппаратура «Вояджера» зафиксировала значительную вулканическую активность на Ио. Дальнейшее изучение одного из четырёх крупных спутников Юпитера показало, что вулканы распределены по всей его поверхности. При этом объём лавы, который они извергают, превосходят «продуктивность» земных вулканов примерно в 100 раз.

Аппарат «Галилео», который достиг орбиты Юпитера в 2003 году, был предусмотрительно оснащен магнитометром. И хотя на момент получения информации о магнитном взаимодействии Ио с Юпитером её не смогли корректно расшифровать, в настоящее время именно эти данные позволили «прощупать» недра спутника.

Удалось выяснить, что мантия Ио слагается из ультраосновных пород. При плавлении увеличивается показатель их электропроводности. В результате создаются условия для экранирования внутренней области спутника от магнитных возмущений, связанных с вращением Юпитера.

Расчет при условии, что поверхность Ио совершенно твердая, не согласуется с данными магнитометра. А вот присутствие на юпитерианской луне под поверхностью твердой магмы расплавленного слоя, толщина которого составляет порядка 50км, отлично вписываются в модель. Ученые предполагают, что океан содержит ппримерно 20% расплавленных пород и составляет около 10% от общего объёма мантии. Температура его достигает 1200 градусов Цельсия.

Popularity: unranked

Международная компания KATRU разработала всесторонний ветрогенератор IMPLUX. Основным достоинством новой системы является способность улавливать ветер, независимо от его направления, и преобразовывать в электроэнергию, — передает PhysOrg.

Как известно, традиционные ветряки с горизонтальной осью вращения нуждаются в периодической настройке лопастного механизма, чтобы подстроить их под потоки ветра для большей эффективности использования.

В IMPLUX данный недостаток отсутствует, так как он представляет собой вертикально-осевой пропеллер, который поместили в защитный корпус с узкими отверстиями по периметру. Для большей эффективности воздухозабора отверстия оснащены специальными наклонными пластинами. Подобная конструкция, помимо очевидных технологических достоинств, является безопасной для пролетающих птиц.

На данный момент всесторониий ветрогенератор имеет небольшую мощность в 2кВт и достаточно большие габариты – 4 м в высоту. Поэтому позиционируется создателями скорее не как основной источник электроэнергии, а как такой, что позволяет экономить.

IMPLUX уже прошёл успешные полевые испытания в Сингапуре. Ожидается, что новинка появится на рынке в середине 2012-го года.

Popularity: unranked

Ученые из Университета Миссури исследовали составляющую пищевого пластика – бисфенол А. В экспериментах с белоногими хомячками выяснилось, что самцы под влиянием этого химического вещества становятся трусливее и менее активными, то есть ведут себя, как самки, — передает PNAS.

Ранее было установлено, что бисфенол А способен выступать в роли слабого имитатора женского полового гормона (эстрогена) и, постепенно снижая количество сперматозоидов, приводить к бесплодию.

Автора эксперимента Шерил Розенфельд интересовал вопрос, влияет ли бисфенол А на поведение, и если «да», то на какой стадии происходит перестройка нервной системы.

Для этого группа исследователей взяла беременных самок хомячков и вплоть до рождения потомства им давали по 9 нанограммов на миллилитр исследуемого вещества. Данная концентрация примерно соответствует той, которую ежедневно получают люди. читать далее »

Popularity: unranked