Сотрудникам Копенгагенского университета удалось доказать, что оттаивания почвы в зонах вечной мерзлоты ускоряет выработку закиси азота N2O, известного также под названием «веселящий газ». В ходе лабораторного исследования ученые использовали образцы почв из участков вечной мерзлоты в Гренландии.

Научные работники доказали, что после оттаивания, высыхания и пропитки мерзлоты новой порцией воды в ней резко увеличивается (в 20 раз и более) активность производства закиси азота. Также ученые сообщили, что одна треть выработанного таким образом «веселящего газа» выпускается в атмосферу.

Сотрудники Копенгагенского университета отметили, что пример образования закиси азота из образцов гренландских почв представляет собой нижний предел, в то время как в не лабораторных условиях показатель увеличения активности образования «веселящего газа» может быть намного выше.

Таким образом, сегодня известно уже два газа (закись азота и метан), которые вырабатываются в зонах вечной мерзлоты и имеют парниковый эффект.

Ссылки по теме:

— High nitrous oxide production from thawing permafrost

Popularity: unranked

Археологи нашли в Южной Африке останки, которые, как они предполагают, принадлежат «недостающему звену» эволюции человека, сообщается в газете The Daily Telegraph. Эти сведения пока относятся к разряду неподтвержденных, так как к такому заключению ученые пришли, сделав только поверхностный осмотр.

Считается, что район южноафриканских пещер Стеркофонтейн является колыбелью человечества и именно здесь существовали первые австралопитеки и Homo. Скелет, который удалось обнаружить, великолепно сохранился. Свои предварительные выводы о том, что останки принадлежат кому-то из рода Homo, ученые сделали, осмотрев запястье и тазовые кости. Такие исследования позволили выявить, насколько была развита мелкая моторика и способности к прямохождению.

Удастся ли доказать свою теорию исследователям, будет видно позже. Для этого необходимо провести ряд опытов и проанализировать степень родства между австралопитеками, Homo habilis и вновь обнаруженным возможным предком.

Popularity: unranked

Ученым из Университета Бирмингема (Великобритания) во время очередного исследования генетики старения удалось обнаружить у лабораторных червей ген (DAF-16), который отвечает за продолжительность жизни, иммунитет и устойчивость к болезням.

Отметим, что данный ген присутствует не только у червей, но и у многих животных и человека. Поэтому новое открытие в ближайшем будущем будет использовано в исследованиях, связанных с укреплением иммунитета человеческого организма и борьбой против старения.

Сотрудники университета проанализировали показатели продолжительности жизни, устойчивости к стрессам и иммунитета у четырех видов червей. Они нашли существенные различия у червей не только в данных показателях, но и в активности гена DAF-16. Британские ученые заметили, что наибольшая активность гена DAF-16 наблюдалась у червей с наиболее длительным сроком жизни, а также наибольшими показателями стрессоустойчивости и иммунитета.

По словам специалистов, данное открытие способно помочь ученым объяснить возникновение различий в продолжительности жизни у различных организмов в процессе эволюции.

Ссылки по теме:

— Scientists find aging gene is linked to immunity

Popularity: unranked

Проблемы с водоснабжением и опустыниванием Ближнего Востока стали темой очередной конференции в Александрии (Египет). Согласно докладу почвоведа Лиги арабских стран Вадида Эриана, только в Сирии из-за превращения плодородных почв в пустыню уже пришлось переселить сотни тысяч человек, цитирует Франс Пресс.

Пустыня стала одной из причин дестабилизации, которая наблюдается в регионе. К сожалению, страны региона не уделяют должного внимания данной проблеме. Между тем, по оценкам ООН, в пустыню может превратиться порядка 2,87 млн кв. км, что составляет примерно одну пятую территории Ближнего Востока и северной Африки. Такие данные приводятся в «Докладе о развитии арабских стран», который был составлен в 2009 году в рамках Программы развития международной организации.

Как сообщает Вадид Эриан, наиболее интенсивно данный процесс происходит в Сирии и Западном Судане (Дарфуре). Для последнего, это становится настоящим стихийным бедствием, так как этот регион ещё очень остро переживает последствия многолетней войны.

Данная проблема стала очевидной и для чиновников в арабском мире, которые в 2006 году, признали, наконец, её существование. Как напомнил специалист, ссылаясь на результаты анализа ООН, к 2010 году наступление пустыни привело к миграции порядка 50 млн человек, что опять же не способствует политической стабильности в регионе.

Popularity: unranked

В  Исследовательском онкологическом центре Фреда Хатчинсона и Университете Вашингтона в Сиэтле ученые составили статистику, из которой видно, как рождение ребёнка влияет на склонность к заболеванию ревматоидным артритом, — пишет Reuters Health.

В исследовании приняли участие 1728 женщин. Из них 310, которым диагноз ревматоидный артрит был поставлен недавно.

Стало известно, что испытуемые, у которых был хотя бы один ребенок, на 39 процентов реже страдали от этого заболевания, по сравнению с теми, кто ни разу не беременел. Со временем, согласно той же статистике, независимо от того, есть дети или нет, риск заболеть ревматоидным артритом возрастает примерно на 30 процентов. Так, если последние роды были примерно 5-15 лет назад, то вероятность того, что у женщины разовьется это заболевание, на 71% снижается.

Такой защитный эффект от родов, по мнению исследователей, обеспечивается благодаря эмбриональным клеткам, которые остаются в организме матери ещё определенное время.

Такое пристальное внимание к проблеме ревматоидного артрита вызвано тем, что до сих пор до конца не изучены причины возникновения этого заболевания и процесс его развития.

Popularity: unranked

Учеными из Стокгольмского университета были проведены археологические раскопки и дальнейшие исследования останков мамонтов с острова Врангеля, расположенного в Северном ледовитом океане. Как заявил руководитель группы Андерс Ангербьом, гибель последних мамонтов не связанна с глобальным потеплением. Полный текст статьи приводится в Proceedings of the Royal Society, — пишет AFP.

Ранее предполагалось, что эти предки слонов постепенно вымерли в результате близкородственного скрещивания. Отсутствие притока свежей крови случился после того, как ледяной мостик, соединяющий континент с островом, растаял из-за глобального потепления. читать далее »

Popularity: unranked

Предположение о способности жаб предсказывать землетрясения выдвинуто биологом Рейчел Грант из Открытого университета Великобритании, — пишет издание Journal of Zoology.

Свои гипотезы Рейчел Грант базирует на наблюдениях, сделанными ей и её коллегами в Центральной Италии возле озера Сан-Руфино прошлой весной. Как известно, 6 апреля в этом районе произошло сильное землетрясение в 6,3 балла, в результате чего в городке Л’Акуила под завалами оказалось более 300 человек. читать далее »

Popularity: unranked