Пересчет денег улучшает настроение, а мысли о том, на что финансы были потрачены, только ухудшают его, — говорят американские психологи. Интересно, что приободриться человек может даже считая чужие деньги.

В исследовании приняло участие две группы добровольцев, одной из которых предложили «посчитать» обычные белые бумажки, разве что по форме напоминающие ценные купюры. Участникам другой группы повезло больше: к ним в руки попали настоящие деньги, которые, правда, добровольцам никто не предлагал унести с собой. читать далее »

Popularity: unranked

Ученые неуклонно приближаются к заветной цели: созданию бионического человека. Но это в будущем, пока что эта цель не достигнута, хотя в руках у человечества уже есть достаточно много интереснейших инновационных технологий замены различных органов.

1. Заменить часть мозга, бесспорно, куда сложней, чем руку или ногу, но со временем всякое может статься. Так, профессор университета Южной Калифорнии Теодор Бергер создал компьютерный чип, который мог бы занять место гиппокампа — части мозга, ответственной за краткосрочную память и пространственное восприятие. Работа гиппокампа может нарушаться в результате болезни Альцгеймера или инсульта, и имплантат мог бы помочь этому участку мозга далее справляться с возложенными на него функциями. Бергер продолжает исследования и совершенствует свою разработку. В 2005 году он даже опубликовал книгу на эту тему: «В направлении замены частей мозга».

2. В 2006 году ученому Энтони Атале из университета Wake Forest удалось найти метод, с помощью которого можно вырастить новые пещеристые тела, Сorpora cavernosa. Первые эксперименты проводились на кроликах: пещеристые тела создавались из их собственных клеток, и уже через какой-то месяц животные возвращались к нормальной половой жизни.

3. Биоинженер Дэниэл Хаммер, работающий в университете Пенсильвании, разработал искусственные клетки, произведенные из полимеров, и способные путешествовать по организму с такой же легкостью, как и лейкоциты. Эта технология, по словам доктора-изобретателя, поможет усовершенствовать лечение множества болезней, донося лекарство именно до того органа, который в нем нуждается.

4. Сегодня людям с отказывающими почками приходится регулярно ходить на процедуры диализа, очищающие кровь, и часами лежать под аппаратом. В будущем, считают медики, ситуация изменится благодаря портативной искусственной почке, маленькой и достаточно легкой для того, чтобы носить ее на специальном поясе. Ее разработали доктора Мартин Робертс и Дэвид Б. Н. Ли. Говорят, она значительно эффективней диализа, ведь работает 24 часа в сутки и семь дней в неделю: прямо как настоящая почка.

5. Протез колена, носящий имя RHEO, создали исследователи искусственного интеллекта Хью Герр и Ари Вилкенфельд. Их колено способно думать «своей головой»: оно «присматривается» к походке пациента, особенностям его движения, и подстраивается под нужды конкретного человека.

6. Контролировать руку, созданную учеными, сегодня можно так же, как и настоящую: силой мысли. «Бионическая рука», созданная доктором Тоддом Куикином из Реабилитационного института Чикаго, связывается с мозгом посредством здоровых двигательных нервов. Так, когда человек хочет , скажем, поднять руку, обычно мозг посылает сигнал в эту конечность, а в данном случае – «приказывает» протезу. В данное время команда исследователей работает над усовершенствованием протеза, изучая вопрос, как можно «снабдить» такую руку чувствительностью к температуре, вибрации и давлению.

7. Дин Нейкирк из университета Остина создал искусственный язык, который очень пригодился в пищевой промышленности: когда компании хотят воссоздать конкретный вкус, дегустацию и анализ точного химического состава доверяют именно этому девайсу. Пока этот язык не понимает, что на самом деле вкусно, но если дать ему попробовать что-то, он разберется в его химических качествах и выдаст невероятно точный рецепт готовки.

8. Искусственная поджелудочная железа, контролирующая уровень сахара в крови и корректирующая уровень инсулина, появится на медицинском рынке всего через несколько лет, — считает Аарон Ковальски, директор стратегических исследовательских проектов фонда Juvenile Diabetes Research. Создание такого органа станет возможным благодаря комбинирования двух хорошо известных технологий: дозатора инсулина и глюкометра.

9. О протеинах, способных стимулировать рост костной ткани, ученые знают уже почти 50 лет. К сожалению, очень непросто «заставить» технологию работать правильно: невероятно сложно сделать так, чтобы материя росла, во-первых, там, где нужно, а, во-вторых, такая, как нужно. Но в 2005 исследователям все же удалось решить проблему, прибегнув к специально разработанному протеину UCB-1, стимулирующему рост конкретных клеток. Сейчас этот метод используется с целью выращивания новой костной ткани, что, к примеру, избавляет от сильнейшей боли пациентов, имеющих проблемы с позвоночником, соединяя некоторые его участки, целостность которых была нарушена.

10. Для слепого человека возможность видеть хотя бы свет и очертания предметов – это огромное событие. Новая технология, разработанная исследователями во главе с доктором Джоном Пезарисом, записывает на камеру основную визуальную информацию, превращает ее в электронные сигналы, и по «беспроводной связи» передает в имплантированные электроды. Система называется Argus II, и пока находится в разработке, но в будущем обещает стать просто революционной технологией, передавая «картинку» прямо в мозг. Наилучшим образом аппарат «сработается» с людьми, которые когда-то могли видеть: ведь их мозг уже знает, как справляться с визуальной информацией.

Bionic Humans: Top 10 Technologies

Popularity: unranked

Австралийские ученые проанализировали статистику браков в стране за период с 2001 по 2007 год, и пришли к выводу, что пары, в которых возраст супругов примерно одинаков, имеют больше шансов на крепкую семью.

Когда мужчина на один год младше партнерши, или же немного старше (на 1-3 года), разводы наблюдаются в два раза реже, чем в семьях, где муж старше жены на 9 лет. Часто разводятся также пары, в которых муж младше жены более, чем на 1 год.

На прочности союза сказывается также отношение партнеров к детям: так, если оба супруга пришли к согласию, хотят они детей или нет, их брак будет надежней.

Влияет на ход дел и денежный вопрос: супруги с низкими доходами разводятся чаще, чем те, у кого есть стабильный средний или высокий заработок. Безработные мужчины в семье, говорят ученые, также повышают риск развода.

Еще исследователи обратили внимание на то, что обычно более крепки те браки, в которых мужчина начал жить в одном доме с женщиной уже после того, как ему исполнилось 25 лет.

Такие факторы, как уровень образования, вероисповедание и отношение к алкоголю практически не влияют на прочность уз Гименея, — говорят ученые. чего не скажешь о курении: если один супруг курит, а второй – нет, риск развода возрастает на 75%!

Что ж, вполне серьезным условием счастливой жизни в браке можно также считать и свадьбу, которая удалась. Все же прекрасные воспоминания, принадлежащие обоим, тоже влияют благотворно. Близкие люди вокруг, веселая праздничная атмосфера, шикарные праздничные одежды, цветы и удовольствие — это, конечно, еще не гарантия безоблачной семейной жизни, но начало отличное!

Popularity: unranked

Американские ученые из университета Индианы создали таблетки, о которых раньше можно было только мечтать: чудо-средство позволяет всего за месяц сбросить треть веса, ничего при этом не делая.

Новые таблетки вмещают целый букет синтезированных гормонов, которые в небольших количествах вырабатывает и сам организм. Так, в состав препарата входит гормон глюкагон, что улучшает кровоток и стимулирует интенсивное расходование калорий. А другой ингредиент, энтероглюкагон, расслабляет мышцы и обеспечивает чувство сытости.

Пока что средство проверяли только на мышах, и всего за одну неделю количество жировых отложений в их тканях «растаяло» до половины. И это при том, что мышам никто не отказывал в еде.

Руководитель группы исследователей, доктор Ричард ДиМарчи говорит, что скоро можно будет приступить к испытаниям действенности таблетки на людях: первыми ее примет группа добровольцев, у каждого из которых – серьезная проблема с лишним весом. Предположительно, одной таблетки или инъекции будет достаточно для того, чтобы эффект был не менее стремительным, чем у мышей.

Popularity: unranked

— Каждый год миллионы стрекоз преодолевают тысячи километров, перелетая через водные просторы, с целью добраться из южной Индии в Африку. Это явление, недавно подмеченное мальдивскими энтомологами, называют самым длинным миграционным маршрутом в мире насекомых. Кроме того, это первый известный людям протяжной маршрут насекомых, проходящий над открытой водой. «Это в который раз демонстрирует, как мало известно нам о природе», — комментирует открытие ученый Чарльз Андерсон.

— Ученые определили, с помощью чего были нанесены татуировки на тело 5300-летнего тирольского «ледяного человека» Otzi, найденного скалолазами в Альпах в 1991 году. Под электронным микроскопом стало видно, что незамысловатые рисунки сделаны сажей.

— В одном из национальных «тигриных» парков Индии, Pannа, некогда известном благодаря обитающим там тиграм, не нашли ни одного представителя этого вида. Еще три года назад в парке проживало 24 особи, но последний подсчет популяции оказался совершенно бесполезным: считать попросту было некого. К счастью, в других заповедниках, вроде Kanha, Bandhavgarh и Pench дела обстоят лучше.

— «Сканер улыбок» взяло себе на вооружение руководство одной из японских железнодорожных линий. Изначально это оборудование было разработано с целью использования в обычных пользовательских камерах, ведь, как показали исследования разработчика, именно счастливые лица люди хотят снимать — а потом наблюдать на видео. Но в данном случае устройство применяют по-другому: с его помощью контролируют выражения лица сотрудников. Хитрая машинка Omron «проверяет» состояние лиц, анализирует, обрабатывает — и ставит оценку за улыбки: от 0 до 100 баллов. Если кто-то выглядит недостаточно воодушевленно, ему приходит сообщение с ободрением: «Вы выглядите слишком серьезным» или «Поднимите уголки ваших губ». Под конец дня работники получают распечатки: с графиками и рейтингами собственных улыбок.

— Пары, которые «съехались» до официального оформления отношений, подвергаются большему риску развода, чем те, что начали вместе жить только после свадьбы, — считают американские ученые." Мы думаем, что некоторые пары, которые обитают вместе, но при этом не испытывают готовности к браку, могут внезапно для себя жениться, отчасти только потому, что они уже и так живут вместе", — говорит исследователь Галена Роудз из университета Денвера.

— Как бы сложно ни было найти человека, «отзывающегося» на спам-сообщения, но такие все же есть. Американские специалисты по борьбе со спамом провели исследование, результаты которого немного удивили даже их самих: оказалось, что почти 12% интернет-пользователей хоть раз заплатило или чуть было не заплатило за продукт, информация о котором неизвестно кем была прислана на их электронный ящик.

Popularity: unranked

Использование принципов игры Судоку ускоряет секвенирование генов, — говорят американские генетики из лаборатории Cold Spring Harbor.

Секвенирование – это совокупность методов расшифровки нуклеотидной последовательности ДНК/РНК, и пока лаборатории за раз могут секвенировать не более одной последовательности. При этом, Судоку может быть использована для секвенирования более чем 100 тысяч образцов ДНК.

Найденное решение обрадовало весь научный мир: ведь благодаря Судоку расшифровка станет не только быстрее, но еще и значительно дешевле. Так, если сегодня стоимость секвенирования составляет около 10 млн. долларов, использование принципа древней китайской головоломки может свести сумму до 80 тысяч.

«Открытая уникальная стратегия позволяет скомбинировать десятки тысяч образцов ДНК, а их последовательности – порядок в котором «буквы» ДНК-"алфавита" (A, T, G и C) выстраиваются в геноме – можно определить всего за один раз… Теоретически, использовать Судоку-метод для определения последовательности более чем ста тысяч образцов ДНК вполне реально», — говорит глава группы исследователей, профессор Грегори Хэннон.

Результаты своей работы специалисты опубликовали в научном издании Genome Research.

CSHL scientists harness logic of “Sudoku” math puzzle to vastly enhance genome-sequencing capability

Popularity: unranked

На прошлой неделе в английском городе Манчестер ученые со всего мира дискутировали на тему изменения климата и того, как можно исправить непростую ситуацию. Место проведения конференции было выбрано неслучайно: история города помнит и начало научно-технического прогресса, и стремительное развитие промышленности, которая с одной стороны – благо, а с другой – причина загрязнения окружающей среды.

В итоге совещания, специалисты определили ТОП-10 перспективных идей, за которые каждый может отдать свой голос. Есть среди них как ожидаемые идеи, касающиеся ставших уже привычными источников альтернативной энергии (Солнца, например), так и  весьма неожиданные... Вот — некоторые из представленных на конференции идей.

1. Профессор Стивен Сальтер из Университета Эдинбурга предлагает увеличить количество густых белых облаков, отражающих солнечные лучи. Для этой цели, говорит специалист, можно использовать флот из кораблей на дистанционном управлении, которые будут «впрыскивать» в атмосферу водяную пыль из морской воды. И если вы не уверены в том, что эта идея может сработать, примите во внимание: ее автор в 70-е годы был в числе ученых, нашедших способ накопления и использования энергии волн.

2. Тим Крюгер считает, что в океане недостаточно извести. Если еще больше насытить им море, оно будет способно абсорбировать больше углекислого газа. Кроме того, снизится уровень неблагоприятной кислотности, накопившейся за годы загрязнения окружающей среды.

3. Морской инженер Марк Кэпрон считает, что позитивный эффект можно обеспечить путем выращивания водорослей и «сбрасывания» их под поверхность земли – в огромные геотермальные «заводы-желудки», где водоросли, перевариваясь в буквальном смысле этого слова, будут одновременно избавлять мир от излишка СО2 и производить метан, который вследствие можно будет использовать для энергетических целей.

4. Питер Скотт представил сверхэкономичную кухонную плиту для той огромной части человечества, что и сегодня обогревает дома и готовит с помощью древесины, разного рода отходов и других материалов. Вряд ли старомодные печи можно назвать главными загрязнителями атмосферы, но и они прибавляют СО2. Разработка Скотта отличается также высоким КПД.

5. Ученый по имени Майк Мэйсон обещает, что уже в следующем году британцы смогут устанавливать в своих домах «керамические ТВЭЛ (тепловыделяющие элементы)» размером не больше посудомоечной машины. ТВЭЛ обеспечат их необходимым количеством энергии для подогрева воды и освещения. Оборудование отличается эффективностью и низким уровнем выбросов. Предположительная цена устройства – 3 тысячи фунтов стерлингов.

6. Психотерапевт из Кэмбриджа Розмари Рэндэлл создала цикл из шести «Разговор об углероде». Посетители ее небольших курсов сразу же после завершения лекций значительно сокращают потребление энергии, при этом не ограничивая себя в чем-либо, а просто эффективнее используя ресурсы. Кроме того, участники «Разговоров» всерьез задумались о приобретении энергосберегающих устройств. Совсем уже простую, но при этом действенную форму вывел Энрю Симмс: потребляйте меньше, — говорит он. И это вполне может быть начало рецепта счастья. Кроме того, сегодня особенно остро стоит проблема не только распространения знаний об эффективном использовании ресурсов, но и вопрос умного планирования семьи, говорит Луиза Карвер.

7. Фермер из Автралии Тони Лавэлл продемонстрировал фотографии сухих истощавших земель параллельно с изображениями буйной растительности. Фермер с зеленого участка заставил свой скот уподобиться миграционным настроениям стад гну, в которых природа заложила инстинкт не только самосохранения, но и толерантного отношения к окружающей среде.

8. Многие ученые высказывают мнение, что атомные станции можно сделать гораздо безопаснее и эффективнее, если вместо урана использовать торий, отличающийся большим потенциалом заключенной в нем энергии.

9. И еще одно предложение, касающееся абсорбции СО2. Не выбрасывать углекислый газ в воздух, а «прятать» его под землей, например, в более не эксплуатируемых нефтяных скважинах. По словам геологов, места в недрах предостаточно для того, чтобы вместить весь СО2, выработанный за миллионы лет. Основная проблема данного проекта в высокой стоимости его реализации.

10. Biochar (от сочетания «биологический уголь») — это тип древесного угля, вырабатываемого путем пирогенизации (нагревания в специальных камерах без доступа кислорода) отходов сельскохозяйственных культур, дерева или биомассы. В основном, «биочар» состоит из углерода, накопленного сжигаемыми растениями. Если удобрить им почву, он не станет загрязнять мир углекислым газом, и при этом сделает доброе дело: поможет расти и развиваться новым растениям.

Twenty ideas that could save the world

Popularity: unranked