Вулканологи прогнозируют извержение Килиманджаро. По их мнению, самый высокий массив Африки может «проснуться» уже в ноябре этого года.

Пока никакой активности, помимо регулярного выброса газов, на Килиманджаро не фиксировалось, но это не значит, что извержения невозможны, — говорят специалисты. Так, в областях вокруг Килиманджаро бытуют древние легенды, согласно которым вулканическая активность 5895-метровому великану не в новинку: говорят, еще 200 лет назад ситуация была иная. Кроме того, расчеты ученых свидетельствуют о том, что расплавленная лава находится всего в 400 метрах под кратером главной вершины массива, Кибо.

Если Килиманджаро и вправду проснется, масштабы извержения могут оказаться очень крупными. Из жерла вулкана потечет лава, способная проделать около 200 км пути. В таком случае разрушения постигнут огромные территории: катаклизм зацепит просторы Танзании, Кении, Уганды, Руанды и Бурунди. Местные военнослужащие уже начали подготовку к эвакуации населения в случае возникновения реальной опасности извержения.

Popularity: 7%

Обезьяны-капуцины умеют обманывать, — говорят ученые. Главная цель таких действий – личная выгода.

В ходе эксперимента обезьянам предложили полакомиться бананами, размещенными на передвижной платформе. Как заметили исследователи, зачастую капуцины, находящиеся в непосредственной близости от угощения, издают крики, сигнализирующие о появлении хищника, хотя последнего и в помине нет. Но другие особи, предупрежденные об опасности, на миг отвлекаются, что дает хитрецам шанс заполучить больше пищи.

Чем меньше становится еды, тем чаще раздаются крики-«уловки», подметили ученые. Вероятнее всего, поведение обезьян является сознательным, хотя нельзя исключать вероятности того, что крики капуцинов являются всего лишь реакцией на стрессовую ситуацию, которой может быть и обед. Шутка ли: столько конкурентов поблизости…

Can monkeys mislead?

Popularity: 9%

Загадочные круги, замеченные на снимках Байкала, сделанных из космоса, «нарисованы» метаном, а вовсе не инопланетными гостями, — считают ученые. По их мнению, поднимающийся со дна озера газ, вполне может быть причиной этого явления.

«Выделение метана может способствовать образованию восходящих потоков теплой воды, которые под действием силы Кориолиса производят круговые вращения. Достигнув поверхности льда, вода растапливает его, что приводит к образованию промоин», — объясняет Марианна Мур (Marianne Moore), морской эколог из Колледжа Уэлсли (Массачусетс, США).

Она также добавляет, что ранее таяние льда, являющееся следствием глобального потепления, может привести к нарушению баланса пищевой цепочки на озере. Ведь весенний лед является залогом полноценного цикла размножения некоторых представителей байкальской флоры и фауны.

Стоит отметить, что подобные круги появились не впервые: это явление попадало в поле зрения космонавтов в 1985 и 1994 годах. В это раз диаметр круга достиг 4, 4 км.

Popularity: 9%

В журнале Proceedings of the National Academy of Science ученые опубликовали результаты исследования, в котором выяснилось, что грачи по умственному развития ничуть не уступают шимпанзе.

В ходе эксперимента основной задачей грачей было добыть червяка из специального контейнера с выходной трубкой. В качестве инструмента грачам были предоставлены три камня разного веса. Если грач выбирал нужный веса камень, то червяк выпадал из контейнера. В другом тесте птицам давали камни различной геометрической формы и им необходимо было выбрать правильный вариант. Затем грачи должны были самостоятельно сделать из проволоки крючок и вытащить им червяка. В последней серии тестов птицы должны были в определенной последовательности использовать два орудия труда.

В большинстве случаев грачи с первого раза решали поставленные задачи, в том числе делали крючок из проволоки без каких-либо подсказок.

Ранее считалось, что способностью создавать и одновременно применять два орудия труда наблюдалась только у приматов и новокаледонских ворон, а именно одной из них по имени Бетти. Ворон заставила приспосабливаться высокая конкуренция, но вот у грачей ее нет, и данная теория может оспариваться. Факт использования орудий труда был замечен у грачей только в лабораторных условиях, но не в природе, передает BBC News.

Popularity: 6%

Животные не лишены чувства морали, которое позволяет им отличать добро от зла, — подтверждают последние исследования ученых. А ведь до недавних пор считалось, что человек обладает своего рода монополией на мораль.

Тем не менее, понятие этики не чуждо и животным, — считают специалисты. В начале этого года группа ученых, возглавляемых Франсом де Ваалом (Frans de Waal), уже получила подтверждение того, что мораль есть у обезьян-капуцинов: как выяснилось, награды и поощрения в виде пищи радуют их намного больше, когда еды хватает на всех членов семьи. Тем не менее, приматами дело не ограничивается.

Профессор университета Колорадо, эколог Марк Бекофф (Marc Bekoff) считает, что мораль присуща всем млекопитающим, и именно благодаря ей возможно совместное обитание в одной группе даже весьма агрессивных животных, что привыкли конкурировать. Ученый много лет посвятил сбору доказательств того, что врожденное чувство справедливости — прерогатива не только человека, но и разных видов животных.

Результаты своего труда Марк Бекофф представил в книге Wild Justice («Дикое правосудие»), в которой он говорит: «Вера в то, что у людей есть моральность, а у животных ее нет, — это устоявшееся предположение, но появляется все большее количество доказательств того, что это не так. Моральные нюансы могут отличатся, но они есть. Нравственные принципы у разных видов специфичны, и поэтому их трудно сравнивать между собой и с человеческой моральностью».

В частности, исследователям приходилось наблюдать, как некоторые животные способны проявлять сочувствие в отношении представителей других видов. Профессор Бекофф, написавший книгу совместно с философом Джессикой Пирс (Jessica Pierce), напоминает, что «известны случаи, когда дельфины помогали людям спасаться от акул, а слоны способствовали побегу антилоп из ограждения».

Мнение Бекоффа разделяют не все ученые, но многие специалисты признают, что не могут спорить с тем, что у животных есть некоторые психологические характеристики, которые ранее считались исключительно человеческой особенностью.

«Я не верю в то, что животные обладают моралью в том же понимании что и люди, — с хорошо развитым и аргументированным чувством «хорошего» и «плохого», — комментирует профессор Фран де Вааль, добавляя, что все же чувство эмпатии и кооперации гораздо старше, чем человек. «Человеческая мораль не появилась просто так, она выросла из психологии приматов, у которой – древние корни, и я согласен, что разные животные демонстрируют много одинаковых тенденций и проявляют яркую социальность».

читать далее »

Popularity: 13%

Самки горилл, «подозревающие» самцов в связи с другими представительницами вида, становятся игривыми и активнее приглашают партнера к близости. Таким образом, считают ученые, они «перетягивают на себя одеяло» в борьбе за самца.

Сотрудник зоопарка Атланты Тара Стоински вместе со своим коллегами внимательно наблюдала за гориллами, обитающими в парке. Как они заметили, стоило только одним самкам проявить сексуальную активность, как в борьбу за обольщение самца ввязывались другие представительницы вида, даже те, что ожидали приплода, или выкармливали свое недавно появившееся на свет потомство.

Как думают специалисты, такие действия могут иметь два мотива. С одной стороны, гориллой движет желание быть «фавориткой» самца, а с другой, это – попытка предотвратить оплодотворение другой самки.

«При наличии другой самки, самец меньше спаривается с первой», — поясняет Тара Стоински, добавляя, что у самца также убавляется количество спермы. Таким образом, самки пытаются «застраховать» от соперничества себя, а, может, даже и свое потомство.

Обезьяны далеко не так просты, как может показаться на первый взгляд. Так, способности вида недавно продемонстрировала самка орангутанга, организовавшая побег из зоопарка.

Jealous female gorillas solicit unproductive sex

Popularity: 9%

Американским ученым удалось найти противоядие для яда Centruroides sculpturatus: аризонского древесного скорпиона.

Ежегодно с жалобами на укусы древесного скорпиона обращается около 200 детей. Обычно реакция на яд аризонского скорпиона у них тяжелее, чем у взрослых. До сих пор в таких случаях доктора проводили терапию, что предотвращала бы приступы удушья и судороги, вызваные ядом. Теперь медики получили настоящее противоядие.

Маленькие пациенты аризонских больниц уже убедились в действенности препарата: исследователи отобрали 15 укушенных детей. Семеро из них получали стандартное лечение и плацебо, а еще восемь наряду с традиционной терапией принимали и новое лекарство. Участники исследования, получившие противоядие, почувствовали себя значительно лучше уже по истечению 4 часов. А успокоительного им понадобилось в 65 раз меньше, чем детям, что проходили обычную для таких случаев терапию.

Если использование противоядие будет одобрено, это не только поможет укушенным детям быстрее справляться с действием яда скорпиона, но, возможно, спасет жизнь обитателям отдаленных населенных пунктов, в которых нету больницы с отделением интенсивной терапии, — считают ученые.

Доклад о полученных результатах исследователи из Университета Аризоны в Тусоне опубликовали в журнале «New England Journal of Medicine».

Popularity: 8%