Ученые с острова Калимантан, или как его назвали англичане, Борнео, сообщили, что удалось сделать фото килимантанской кошки, которая как считалось до недавнего времени, совсем исчезла с лица Земли. Радостная новость о том, что камера-ловушка смогла сделать снимок крайне редкого зверя, поступила из национального заповедника Пулонг-Тау, — передает индонезийская газета Jakarta Globe.

Известно, что уже на протяжение нескольких лет зоологам не удавалось найти ни одного представителя этого вида. Последний раз это животное попадало в руки людей в 1998 году, когда и были сделаны первые снимки.

По словам представительницы департамента лесного хозяйства малазийского штата Саравак Вильгельмины Клуни, активная вырубка лесов, которая ведется на третьем по величине острове мира, теоретически сводит к нулю шансы на выживание этого представителя семейства кошачьих. С другой стороны, скрытный образ жизни калимантанской кошки не дает зоологам с точность сказать уменьшается или увеличивается популяция данного вида животных, так как точно не известно, сколько их обитает в природе.

Что касается внешнего вида, то судя по шкуркам, которые удалось ещё в 1855 году отыскать у местных охотников натуралисту Альфреду Расселу Уоллесу, в основном встречались (встречаются?) особи красновато-рыжего цвета, реже – окрашенные в серые тона. Средняя длина тела — 53-67см, а длина хвоста составляет примерно 32-39 см.

Popularity: 5%

В Калифорнийском университете сделали поразительное открытие – оказывается, старт для размножения коралловым полипам дает… Луна. Исследованием этого вопроса занималась группа под руководством морского биолога Элисон Суини, — передает Science News.

Удивление, которое вызвал вновь открытый факт того, что лунный свет побуждает морских  обитателей к размножению, легко объяснить тем, что коралловые полипы не имеют ни органов зрения, ни центральной нервной системы, и при этом им удается с точностью до нескольких минут синхронизировать выброс в морскую воду половых клеток. После этого в воде происходит оплодотворение и весь дальнейший цикл развития.

Решение этой загадки было найдено после того как Суини обратила внимание на то, что выброс яйцеклеток и сперматозоидов происходит исключительно в синем сумеречном свете, когда солнце уже скрылось за горизонтом, а убывающая Луна ещё не появилась на небе.

Дальнейшее исследование показало, что у полипов имеется зрительный пигмент опсин, который как раз и «настроен» на восприятие голубоватого цвета.

Popularity: 6%

В университете Маккуори, Сидней, группа зоологов под руководством профессора Саймона Гриффита изучила последствия мезальянсов в птичьем мире и пришла к выводу, что неравный брак губительно сказывается на процессе размножения и физическом состоянии птиц, — передает сайт Discovery News, ссылаясь на публикацию в журнале Proceedings of the Royal Society B.

В качестве подопытных ученые выбрали гульдовых амадин, которые обитают в Австралии. Особенность этих птичек заключается в том, что в природе они имеют два основных типа окраски, отличающиеся между собой только цветом оперения на голове (красным и черным). И хотя генетические отличия между ними незначительны и позволяют птицам свободно скрещиваться друг с другом и получать потомство, они предпочитают выбирать партнёров с точно такой же как у них «шапочкой». Отметим также, что амадины строго моногамные птицы.

Для эксперимента исследователи взяли 50 красноголовых самок, 25 самцов с черным оперением на голове, и 25 самцов с красным.

Наблюдения показали, что в парах, где присутствовали партнёры с разными «шапочками», потомство появлялось позже, а анализ крови обеих птиц показал завышенный уровень «гормона стресса» — кортикостерона.

Так как провести подобный эксперимент на людях не представляется возможным по этическим соображениям, ученым остается только предположить, что подобные закономерности справедливы и для человеческих мезальянсов.

Popularity: 6%

Уникальный по своей продолжительности заплыв удалось зафиксировать специалистам Геологической службы США: самка полярного медведя провела в воде 232 часа и проплыла за это время 687км, — передает Би-би-си.

До этого момента ученые даже не предполагали, что белые медведи способны на такие подвиги. Наблюдать за перемещениями героического животного исследователи начали два месяца назад на побережье моря Бофорта с помощью ошейника с GPS-передатчиком и датчика температуры, имплантированного под кожу хищника. Именно последний позволил установить, что животное пребывает в воде, температура которой при этом не превышала 2-6 градусов Цельсия.

Такое экстремальное перемещение животное вынуждено было сделать в поисках пищи. При этом ей пришлось пожертвовать своим годовалым медвежонком. Что касается физического состояния, то за время своего 9-дневного морского путешествия медведица потеряла 22% своего веса.

Popularity: 7%

Если кто-то считает, что наука – удел скучных фанатиков, то мы постараемся с помощью сегодняшнего обзора показать, что порой экспериментаторы проявляют богатую фантазию, чтобы сделать открытие. Хотя, несомненно, без фанатизма здесь не обошлось…

Чего только стоит эксперимент по изучению желтобрюхих сурков, который продолжался  40 лет. В результате ежегодных планомерных взвешиваний и измерений особей из популяции, которая обитает в долине Ист-Ривер, ученые смогли познакомиться с несколькими поколениями этих забавных зверьков и выяснить, что год от года они становятся только здоровее. Обратной стороной этой новости стало то, что, если в ближайшее время не предпринять какие-то серьёзные шаги в борьбе с глобальным потеплением, то эти животные разорят фермеров.

Интересное открытие сделали ученые, работающие в полярной зоне: они выяснили, что участились случаи межвидового скрещивания белых и бурых медведей, в результате чего на свет появляется потомство буреющих белых медведей. Причина заключается в том, что недостаток пищи в ареале обитания белых мишек, приводит к тому, что те вынуждены мигрировать южнее и делить экологическую нишу со своими бурыми родственниками со всеми вытекающими отсюда последствиями.

Объектом исследования британских психологов стали… домашние собаки, а вернее их деструктивное поведение в закрытых помещениях. Выяснилось, что всему виной скука и депрессия, от которой животные спасаются, оставляя кучки и круша всё, что попадется под лапы и на зуб. читать далее »

Popularity: 8%

В Санкт-Петербургском научно-исследовательском центре экологической безопасности РАН (НИЦЭБ РАН) разработали способ контролировать уровень загрязнения воздуха на мусоросжигательных заводах. Для этого ученые предложили использовать гигантских улиток, оснащенных датчиками, — передает Франс Пресс.

На данный момент брюхоногие рода Achatina, которые были закуплены «Водоканалом Санкт-Петербурга», проходят «полевые испытания» на заводе по сжиганию осадка сточных вод.

Известно, что длина африканских гигантских улиток порой составляет до 20см. Основной же интерес для ученых представляет тот факт, что Achatina, так же как и люди, имеют лёгкие и дышат воздухом. Суть эксперимента заключается в том, что с помощью оптоволоконных датчиков, которые передают информацию о двигательной активности и сердечных ритмах испытуемых, контролируется их самочувствие. Улитки из контрольной группы дышат очищенным воздухом.

К слову сказать, представители Greenpeace скептически настроены в своём отношении к данной инновации, так как по их мнению, даже если улитки не переживут пребывания в токсичной атмосфере очистительных сооружений, то общественность об этом вряд ли узнает.

Popularity: 6%

В университете Квинсленда исследовали глаза акул и пришли к выводу, что те лишены цветового зрения, — передает Би-би-си со ссылкой на публикацию в журнале  Naturwissenschaften.

Исследовательским объектом ученых стали 17 видов акул. В ходе микроспектрофотометрического анализа, выяснилось, что у 10 из них отсутствовали колбочки, предназначенные для цветового зрения, а их роль частично брали на себя высокочувствительные палочки. Остальные семь видов, которые относятся к трём разным семействам, имели по одному типу чувствительных элементов предназначенные для распознавания длин волн от 532 до 561 нм.

Известно, что киты, дельфины и касатки также обходятся колбочками одного типа, которые способны распознавать зелёный цвет.

Что касается результатов проведенных исследований, то здесь можно резюмировать, что, по всей видимости, для акул основную роль играет контраст, который выделяет один объект на фоне другого, — делится биолог Натан Скотт Харт.

Полученные сведения планируется применить для разработки оборудования и снаряжения для водолазов и сёрферов.

Popularity: 8%