Ученый Университета в Вагенингене выявила взаимосвязь между засухой и количеством новорожденных самцов в популяции африканских буйволов, — сообщает Infox со ссылкой на BMC Evolutionary Biology.

Путем сопоставления данных хромосомного анализа 3189 эмбрионов и погодных условий, выяснилось, что в засушливые годы количество новорожденных самцов меньше, чем самок. Ученые предполагают, что это является результатом действия эгоистического генетического элемента – SR-гена, который отвечает за подавление образования Y-хромосомы в сперматозоидах.

Напомним, что в природе большинство растений и животных имеют представителей обоих полов: мужского и женского. Гендерные характеристики закладываются в момент зачатия, когда женская гомогаметная клетка (с набором хромосом ХХ), соединяется с мужской (ХY), и в зависимости от того, получит гамета от мужской половой клетки X или Y составляющую, зависит пол эмбриона.

Относительно буйволов SR-ген «включается» в работу, когда выпадает недостаточное количество осадков. Как объясняет руководитель группы исследователей доктор ван Хофт, действие этого гена обеспечивает быстрое восстановление популяции из-за рождения большего числа самок.

Вероятно, следующим этапом исследований будет выяснение, является ли этот механизм единым для всех представителей млекопитающих или нет.

Popularity: 2%

Мужчины продолжают эволюционировать, — говорят американские ученые, которые недавно установили: Y-хромосома (что в ответе за определение мужского пола), развивается куда быстрее своих «коллег» — других элементов генетического кода человека.

Так, у современных представителей сильного пола Y-хромосома уже на 30% отличается от той же хромосомы у шимпанзе, «ближайшего родственника» человека в животном мире. А ведь до этого специалистам удалось установить, что различие геномов человека и шимпанзе заключается в незначительных, на первый взгляд, двух процентах! И, тем не менее, эти 2% приводят к ну очень внушительной разнице, сформировавшейся за последние 6 млн. лет.

Пока исследователям трудно объяснить столь внушительную разницу в процентных соотношениях. По мнению профессора Дженнифер Хьюз и доктора Дэвида Пейджа, секрет может заключаться в моногамии, присущей человеку. Ведь самки приматов за короткий период времени вступают в половые отношения с различными самцами – так что потомство всецело зависит от того, сперматозоиды какого из шимпанзе окажутся проворнее. Так происходит естественный отбор в их среде. Вывод о том, что ответ может заключаться в моногамии, был сделан после сравнения Y-хромосомы человека и макаки-резуса, зачастую отдающего предпочтение моногамии. Разница между аналогичными элементами генетического кода в этом случае оказалась не столь велика.

Между тем, некоторые исследователи считают, что эволюция Y-хромосомы связана не столько с развитием, сколько с деградацией и ослабеванием возложенных на нее функций. Говорят, эта хромосома может и вовсе исчезнуть лет эдак через 50 тысяч. Как в таком случае будет эволюционировать человек, пока абсолютно неясно. Впрочем, пока это только предположение. Ученым, в частности, еще предстоит подтвердить гипотезу о том, что эволюция Y-хромосомы и моногамия как-то связаны между собой.

Исследование было опубликовано в журнале Nature.

---

Страхование от RGS

Popularity: 7%

Нобелевская премия по медицине досталась ученым, которым удалось описать метод, с помощью которого можно полностью скопировать хромосомы в ходе клеточного деления, и при этом не допустить их деградации. Имена героев вчерашнего дня — Элизабет Блэкберн, Кэрол Грейдер и Джек Шостак. За свой вклад в науку они получат 10 млн. шведских крон (около миллиона евро).

«Заслуга ученых, получивших Нобелевскую премию, заключается в открытии фундаментального механизма в клетке, использование которого приводит к развитию новых терапевтических стратегий. Успехи Блэкберн, Грейдер и Шостака добавили новое измерение к нашему пониманию клетки, пролили свет на механизмы болезни и стимулировали развитие новых методов лечения», —  такими словами описал достижение медиков Нобелевский комитет, присуждавший награду.

Результаты работы, проделанной группой ученых, будут, среди прочего, использованы ив поиске механизмов борьбы со старением. По мнению нобелевских лауреатов, особо тщательно стоит рассматривать концевые участки хромосом, теломеры, и фермент под названием теломераза, из которого те состоят. Теломеры же, в свою очередь, являются «альфой и омегой» цепочки хромосом.

Шаг к бессмертию

Popularity: 5%

Все мы в той иной степени мутанты, — считают ученые, тщательно исследовавшие новые мутации в ДНК разных людей.

Впервые о том, что в генах у каждого человека предостаточно примеров мутации (около 150), заговорил генетик Джон Холдейн. Произошло это в 1935 году: после того, как знаменитый ученый завершил исследование пациентов с диагнозом гемофилия.

Что касается последнего исследования современных специалистов, то они взялись анализировать Y-хромосомы двух китайцев, которые приходились друг другу очень дальними родственниками (их родовые ветви разошлись еще вначале 19 века). Изучив количество расхождений между двумя добровольцами, генетики сделали вывод: на одного человека приходится в среднем от 100 до 200 мутаций. Таким образом, они подтвердили гипотезу, выдвинутую Холдейном 70 лет назад.

«Мы сгенерировали такой объем данных, который несколько лет назад было бы невозможно представить… И обнаружить это крошечное число мутаций было сложнее, чем найти муравьиное яйцо в императорском рисовом хранилище», — комментирует результаты проведенной работы доктор Яли Cюэ из Института Кембриджшира.

Эксперты говорят, что полученные данные помогут лучше разобраться в некоторых вопосах эволюции.

Popularity: 6%