По сообщению информационного центра ООН, к концу 2008 года половина жителей Земли будет жить в городах. А к 2050 году число городских жителей увеличится на 3,1 млрд. и будет составлять 6,4 млрд. человек, указывается в новом докладе ООН.

Также в докладе сообщается, что сельские поселения к 2050 году «потеряют» 0,6 млрд. человек, и общая численность будет составлять 2,8 млрд. А все население планеты станет больше на 2,5 млрд., то есть города будут расти не только за счет естественного, но и за счет искусственного прироста — урбанизации (переселения жителей сельских районов в города или преобразовывания сельских поселений в городские).

Как сообщает центр информации ООН, резкая урбанизация планеты будет связана в наибольшей степени со стремительным ростом городского населения в странах Африки и Азии. В настоящее время эти регионы в основном сельского типа.

Popularity: 10%

Специалистами из университета Джеймса Кука было открыто растение, которое питается крысами. Новый вид получил название Tenax. Он был обнаружен в Австралии на полуострове Кейп-Йорк. «Крысоед» обитает в заболоченной местности на берегу реки Жардин. Ученые пока что не называют точное место произрастания растения.

На этом полуострове и ранее были найдены плотоядные растения, но Tenax имеет гораздо большие размеры. Этот вид может достигать размера виноградной лозы.

Popularity: 8%

Ученые-океанологи бьют тревогу. Из-за глобального изменения климата повышается температура морей и океанов. Это увеличивает кислотность морской воды, что ведет за собой снижение концентрации кальция в ней.

В результате чего у морских обитателей, в частности, рыб, не развиваются косточки внутреннего уха. А органы слуха необходимы рыбам и многим другим водоплавающим для навигации в водной среде. Таким образом, отправляясь на поиск пищи, рыбы не находят обратной дороги домой и становятся легкой добычей для хищников.

Теперь оказывается, что глобальное потепление может вызывать видоизменение и мутацию некоторых организмов. А это лишний раз доказывает, что последствия могут быть гораздо более непредсказуемыми.

Popularity: 8%

Ученые считали, что Солнце станет стремительно терять свою массу, после того, как превратится в красный гигант. Вследствие чего сила притяжения его ослабнет и Земля удалится от звезды, оставшись в целости. Но теперь, благодаря расчетам Клауса-Питера Шрёдера (Klaus-Peter Schroeder) и Роберта Смита (Robert Smith) было установлено, что Солнце «поглотит» Землю через 7,6 млрд. лет.

По результатам исследований выяснилось, что сила притяжения звезды изменится незначительно, поэтому Земля скорей всего почти не сменит орбиту.

Ученые выяснили, что в начале своего существования Солнце излучало только 70% от сегодняшней светимости, а в последующие 6,5 млрд. лет будет светить еще ярче. А в момент, когда Солнце перейдет в стадию красного гиганта, его диаметр увеличится более чем в 160 раз по сравнению с нынешним.

Естественно, что для людей такой промежуток времени равносилен вечности, но, по оценкам ученых, еще гораздо раньше Земля превратится в жаркую пустыню, где исчезнет атмосфера, вода, а температура будет достигать 100 градусов. «Но человек, вероятно, не увидит наступления конца света, так как менее чем через миллиард лет почти все биологические существа на планете вымрут», — заявил Роберт Смит.

Popularity: 10%

Интересное, но не бесспорное исследование провела норвежская организация High North Alliance, поддерживающая китобойный промысел. Оказывается, что истребление китов вредит окружающей среде значительно меньше, чем разведение крупного рогатого скота.

В данном исследовании приняли участие 8 китобойных судов Норвегии, которые за 2007 год загрязнили атмосферу 885 тоннами углекислого газа и перевезли 461 тонну китового мяса. Если провести подсчеты, то получится, что на каждый килограмм мяса кита пришлось около 1,9 кг вредных выбросов.

По словам Руне Фровика, представителя High North Alliance, «1 блюдо из говядины наносит вред окружающей среде больше, чем 8 блюд из китового мяса». Ведь для выращивания кормов для КРС используют тракторы, плуги, удобрения, а сами животные вырабатывают метан.

С норвежцами не согласны представители Greenpeace, которые утверждают, что нельзя устранять проблему загрязнения окружающей среды путем истребления популяций китов. Ведь выживание видов гораздо важнее, чем снижение выбросов в атмосферу парниковых газов.

Popularity: 10%

Согласно результатом исследования, проведенного южнокорейскими учеными, в коже лягушки-быка содержатся вещества, которые могут замедлить старение человеческих клеток.

Руководитель исследования, профессор Ким Секвон, рассказывает, что из кожи удалось выделить пептид, обладающий антиоксидантными свойствами. Благодаря своим свойствам это вещество может быть использовано для удаления свободных радикалов — молекул, ускоряющих процесс старения клеток человека.

Наиболее активными антиоксидантами для человека являются альфа-токоферол, также известный как витамин Е, и токоферол. Однако стоимость первого стремительно растет из-за большого спроса на него, а второй может растворяться только в масле, что ограничивает способы его применения. Новое же вещество, по словам ученых, растворимо в воде и, кроме того, на 10% эффективнее токоферола.

читать далее »

Popularity: 10%

Группа ученых из Северо-Западного университета разработала новое покрытие анода, которое улучшает работу панелей солнечных батарей и заставляет их превращать солнечный свет в электричество гораздо эффективнее, пишет The Dailygreen.

Этот прорыв в области солнечной энергии обещает приблизить исследователей к цели производить гораздо более дешевые и технологичные солнечные ячейки. Благодаря новой технологии значительно уменьшится зависимость от сжигания ископаемого топлива для производства электричества. Более того, благодаря этой технологии процесс станет более экологически чистым, так как значительно сокращается выделение в атмосферу углекислого газа.

Когда свет проходит через прозрачный проводящий электрод и разрушает полимерный слой, который впитывает в себя свет, начинает вырабатываться электричество благодаря образованию пар электронов и отверстий, которые отделяют и приводят в движение катод и анод в соответствующем порядке. Эти движущиеся заряды являются электрическим потоком, который вырабатывается ячейкой, заряды скапливаются благодаря двум электродам при условии, что каждый тип заряда может пересечь поверхность между активным слоем из полимера и фуллерена.

Ученые применили лазерную технику, благодаря которой анод покрывается очень тонким (5-10 нанометров) и гладким слоем окиси никеля. Благодаря этому материалу солнечная ячейка вырабатывает энергию наиболее эффективно.

читать далее »

Popularity: 10%