Американское космическое агентство NASA разрабатывает новый марсоход с модулем MOXIE для выработки кислорода на Красной планете. Ожидаемые сроки приземления нового аппарата на Марсе – 2021 год. Марсоход готовится для участия сразу в семи научных проектах, которые приблизят к воплощению первую пилотируемую экспедицию на Марс.
Popularity: 9%
Совместное исследование американских климатологов и палеонтологов показало, что Земля способна восстанавливаться на порядок быстрее, чем считалось ранее. Авторами научной работы стали доцент кафедры наук о Земле и атмосфере Purdue University Габриэль Боуэн и специалист по палеоцену и эоцену из Университета Калифорния Джеймс Зачос.
Изучив наземные и морские отложения, которым более 56 миллионов лет, на предмет содержания изотопов углерода-12 и углерода-13, исследователи обратили внимание, что образцы перенасыщены этими элементами.
Это свидетельствует о том, что в период палеоцена и эоцена наша планета уже сталкивалась с глобальным потеплением, вызванным огромным выбросом углекислого газа в атмосферу. Приблизительное количество составляло миллиарды тонн, что сопоставимо с современными выбросами при переработке ископаемых видов топлива. В то время температура в среднем поднялась на 3-5 градусов. читать далее »
Popularity: 10%
Оказывается, ученые на 20-40% недооценивали влияние метана на климат. А ведь в плане глобального потепления он в 25 раз опасней, чем углекислый газ.
В отчете, подготовленном под руководством Института Годдарда по космическим исследованиям (НАСА) в Нью-Йорке, заявляется, что метан блокирует формирование аэрозолей, которые охлаждают планету. Прогнозы на ближайшее 100 лет говорят о том, что каждая тонна метана принесет вред в 25 раз более значительный, чем тонна углекислого газа. Но влияние метана не столь долговечно, как влияние СО2. Таким образом, чем меньше срок исследований — тем больше обвинений в адрес метана.
Так как огромные уровни выброса метана наблюдаются в Новой Зеландии, местные ученые в первую очередь озабочены этой проблемой. Между тем, они считают, что надо провести еще несколько исследований, чтобы сделать окончательные выводы. Мартин Мэннинг (Martin Manning), автор последнего доклада Межправительственной группы экспертов по изменению климата, говорит, что нужен еще хотя бы еще один эксперимент. Поскольку заявление очень короткое, а проблема действительно сложная, да и не изучена до конца.
Nasa: Methane effect worse than thought
Popularity: 11%
В Великобритании придумали, как уменьшить последствия глобального потепления для экологии Земли. Ученые предложили заменить лесной массив «искусственными деревьями».
Конструкции, похожие на огромные мухобойки, будут возведены вдоль автомагистралей, заводов и фабрик. Механизм работы такой же, как и у настоящих деревьев. Через листья впитывается углекислый газ, а затем перерабатывается. Принцип похож на тот, что применяется в системах кондиционирования, только эффективность выше.
100 тысяч «искусственных деревьев» на территории в 600 га смогут поглощать весь углекислый газ, который выделяет вся британская транспортная и легкая промышленность с жилыми домами вместе. Чтобы очистить таким методом весь мир потребуется 5 миллионов таких конструкций, считают ученые.
Проект дорогостоящий, так как одно такое дерево стоит 20 тысяч долларов. В процессе работы «дерево» выделяет не более 5% вредных веществ от всего объема углекислого газа, который оно поглотит за свою жизнь.
Также в борьбе за экологию ученые предлагают высаживать в офисах и по фасаду зданий водоросли, передает ИТАР-ТАСС.
Popularity: 14%
— Малярия изначально зародилась отнюдь не в организме человека, как принято было считать ранее. Первые штаммы этой болезни развились у шимпанзе. Такой вывод ученые сделали на основе масштабного лабораторного исследования крови приматов, обитающих в центральной Африке.
— Как известно, в организме шимпанзе развился также другой опасный вирус: ВИЧ. Так, три известных штамма, обнаруженных у человека, тесно связаны с вирусом, что обитает в организмах некоторых обезьян, принадлежащих к роду шимпанзе. Но недавно штаммов ВИЧ стало больше. Новый вид был обнаружен у женщины из Камеруна. Он отличается от ранее известных вирусов и сильно напоминает штамм, который недавно нашли у диких горилл.
— Ученые обнаружили, что сосны, растущие в условиях избытка СО2 (там, где его в полтора раза больше, чем обычно), дают значительно больше семян. Ранее подобные эксперименты проводились и с другими видами, при чем в некоторых случаях была заметна та же тенденция. Вот только качество семян оставляло желать лучшего. Сосна же с заданием справилась на отлично: семян много, качество у них нормальное. Таким образом, шансов на выживание в экстремальных «углекислых» условиях у этого дерева больше, чем у его собратьев.
— Устоять перед искушением сложнее, если человек слишком уж уверен в победе над соблазняющим фактором, — говорят ученые из Северозападного университета Иллинойса. Проведенный ими эксперимент наглядно продемонстрировал: добровольцы, решительно заявляющие «А вот не буду я курить!» сдаются (и, соответственно, закуривают), вдвое чаще чем те, кто не спешит расхваливать свою силу воли. Чтобы не поддаваться искушениям, исследователи советуют избегать провоцирующих ситуаций и помнить: непобедимых мало...
— Специалисты из университета Массачусетса отличились настоящим научным прорывом: микробом Geobacter («геобактерия»), который способен производить электричество из грязи и отработанной воды. Теперь можно задумываться о проектировании микробиальных тепловыделяющих элементов, что смогут превращать загрязненную воду и возобновляемую биомассу в электричество, и, к примеру, освобождать дом от отходов, в то же время вырабатывая энергию.
— Млекопитающие, птицы и рыбы – «эволюционные победители», тогда как рептилиям приходится довольствоваться статусом проигравших, — считают ученые. Основным критерием оценки послужило видовое разнообразие. «Победители» (среди которых попугаи, голуби, орлы, большинство млекопитающих и многие их тех рыб, что обитают среди коралловых рифов) характеризуются большим количеством семейств и подвидов, что указывает на их способность развиваться. А вот о «проигравших» рептилиях этого не скажешь. В частности, речь идет о крокодилах.
Popularity: 13%
На прошлой неделе в английском городе Манчестер ученые со всего мира дискутировали на тему изменения климата и того, как можно исправить непростую ситуацию. Место проведения конференции было выбрано неслучайно: история города помнит и начало научно-технического прогресса, и стремительное развитие промышленности, которая с одной стороны – благо, а с другой – причина загрязнения окружающей среды.
В итоге совещания, специалисты определили ТОП-10 перспективных идей, за которые каждый может отдать свой голос. Есть среди них как ожидаемые идеи, касающиеся ставших уже привычными источников альтернативной энергии (Солнца, например), так и весьма неожиданные... Вот — некоторые из представленных на конференции идей.
1. Профессор Стивен Сальтер из Университета Эдинбурга предлагает увеличить количество густых белых облаков, отражающих солнечные лучи. Для этой цели, говорит специалист, можно использовать флот из кораблей на дистанционном управлении, которые будут «впрыскивать» в атмосферу водяную пыль из морской воды. И если вы не уверены в том, что эта идея может сработать, примите во внимание: ее автор в 70-е годы был в числе ученых, нашедших способ накопления и использования энергии волн.
2. Тим Крюгер считает, что в океане недостаточно извести. Если еще больше насытить им море, оно будет способно абсорбировать больше углекислого газа. Кроме того, снизится уровень неблагоприятной кислотности, накопившейся за годы загрязнения окружающей среды.
3. Морской инженер Марк Кэпрон считает, что позитивный эффект можно обеспечить путем выращивания водорослей и «сбрасывания» их под поверхность земли – в огромные геотермальные «заводы-желудки», где водоросли, перевариваясь в буквальном смысле этого слова, будут одновременно избавлять мир от излишка СО2 и производить метан, который вследствие можно будет использовать для энергетических целей.
4. Питер Скотт представил сверхэкономичную кухонную плиту для той огромной части человечества, что и сегодня обогревает дома и готовит с помощью древесины, разного рода отходов и других материалов. Вряд ли старомодные печи можно назвать главными загрязнителями атмосферы, но и они прибавляют СО2. Разработка Скотта отличается также высоким КПД.
5. Ученый по имени Майк Мэйсон обещает, что уже в следующем году британцы смогут устанавливать в своих домах «керамические ТВЭЛ (тепловыделяющие элементы)» размером не больше посудомоечной машины. ТВЭЛ обеспечат их необходимым количеством энергии для подогрева воды и освещения. Оборудование отличается эффективностью и низким уровнем выбросов. Предположительная цена устройства – 3 тысячи фунтов стерлингов.
6. Психотерапевт из Кэмбриджа Розмари Рэндэлл создала цикл из шести «Разговор об углероде». Посетители ее небольших курсов сразу же после завершения лекций значительно сокращают потребление энергии, при этом не ограничивая себя в чем-либо, а просто эффективнее используя ресурсы. Кроме того, участники «Разговоров» всерьез задумались о приобретении энергосберегающих устройств. Совсем уже простую, но при этом действенную форму вывел Энрю Симмс: потребляйте меньше, — говорит он. И это вполне может быть начало рецепта счастья. Кроме того, сегодня особенно остро стоит проблема не только распространения знаний об эффективном использовании ресурсов, но и вопрос умного планирования семьи, говорит Луиза Карвер.
7. Фермер из Автралии Тони Лавэлл продемонстрировал фотографии сухих истощавших земель параллельно с изображениями буйной растительности. Фермер с зеленого участка заставил свой скот уподобиться миграционным настроениям стад гну, в которых природа заложила инстинкт не только самосохранения, но и толерантного отношения к окружающей среде.
8. Многие ученые высказывают мнение, что атомные станции можно сделать гораздо безопаснее и эффективнее, если вместо урана использовать торий, отличающийся большим потенциалом заключенной в нем энергии.
9. И еще одно предложение, касающееся абсорбции СО2. Не выбрасывать углекислый газ в воздух, а «прятать» его под землей, например, в более не эксплуатируемых нефтяных скважинах. По словам геологов, места в недрах предостаточно для того, чтобы вместить весь СО2, выработанный за миллионы лет. Основная проблема данного проекта в высокой стоимости его реализации.
10. Biochar (от сочетания «биологический уголь») — это тип древесного угля, вырабатываемого путем пирогенизации (нагревания в специальных камерах без доступа кислорода) отходов сельскохозяйственных культур, дерева или биомассы. В основном, «биочар» состоит из углерода, накопленного сжигаемыми растениями. Если удобрить им почву, он не станет загрязнять мир углекислым газом, и при этом сделает доброе дело: поможет расти и развиваться новым растениям.
Twenty ideas that could save the world
Popularity: 13%
— Генетические исследования дали ученым повод предполагать, что мы не совсем верно представляем себе Коперника. Так уж сложилось, что знаменитого ученого принято изображать с карими глазами, но обнаруженные учеными вариации генов в его останках (которые были найдены в 2008 году) наталкивают на мысль, что на самом деле Николай Коперник был голубоглазым.
— Британские ученые утверждают, что им удалось создать человеческую сперму в лабораторных условиях, с помощью стволовых клеток. Для того, чтобы усовершенствовать изобретение, понадобится около 5 лет, — говорят исследователи. Между тем, некоторые специалисты считают, что об искусственной полноценной сперме и вовсе говорить пока рано, а полученные образцы — только вершина айсберга, и работы предстоит еще очень много. Кроме того, у исследования есть и этическая подоплека, которая многих настораживает: ведь для получения спермы ученые используют человеческие эмбрионы.
— Новый вид длиннохвостых обезьян нашли в лесах Амазонки исследователи. Вес среднестатичстической особи составляет всего около 215 грамм. Обезьян назвали Мура — в честь племени, проживающего в этих местах.
— Ученым из Цюриха удалось создать оптический транзистор всего из одной молекулы. Для того, чтобы усилить или ослабить сигнал, новинке не нужны электроны, требуются только фотоны. По мнению экспертов, это — еще один шаг в направлении квантовых компьютеров.
— Избыток углекислого газа может привести к тому, что с лица земли исчезнут коралловые рифы, — предупреждают экологи. А исчезновение рифов, в свою очередь, окажется ударом для Мирового океана: ведь они являются домом для 4000 видов рыб. Люди морально ответственны за эти рифы, считает Дэвид Аттенбороу, изучавший проблему. Для того, чтобы спасти рифы, недостаточно одного только сокращения уровня выбросов СО2. Настало время всерьез задуматься о геоинжиниринге.
— Антропологи нашли подтверждение того, что предки современного человека принимали в пищу рыбу еще около 40 000 лет тому назад. К такому выводу специалисты пришли, исследуя древние останки. И, возможно, частое потребление рыбы не в последнюю очередь повлияло на рост объема мозга человека.
Popularity: 14%
