В Международном институте исследования видов составили список самых занимательных живых существ, которые были открыты в 2009 году, — сообщается в статье на сайте университета штата Аризона. В ТОП-10 попали один гриб, два представителя флоры и 7 представителей фауны.

Среди представителей животного мира ученые отметили: благодаря внушительным клыкам рыбу-дракулу Danionella dracula, самого большого паука Nephila komaci, Histiophryne psychedelic – рыбу-лягушку с пестрой окраской, Chondrocladia (Meliiderma) turbiformis – хищную глубоководную губку, стреляющего светящимися снарядами морского червя Swima bombiviridis, хищного слизняка Aiteng ater, который охотится на насекомых, электрическую рыбку Gymnotus.

Победителями среди растительного мира стали картофель с Мадагаскара Dioscorea orangeana, который по своему внешнему виду напоминает коровье вымя, а также плотоядный  Nepenthes attenboroughii, живущий за счет насекомых. Phallus drewesii – гриб, который также попал в список благодаря своей оригинальной форме.

По итогам 2009 всего было открыто 18225 живых существ, что обнадеживает ученых в плане сохранения биоразнообразия в природе.

Popularity: 6%

Ученые установили, как комары вида Culex pipiens quinquefasciatus могут безошибочно определять «нужных» жертв из большого количества разных живых существ. Люди и птицы оказались особенно привлекательны для комаров благодаря наличию определенного фермента в их запахе.

В результате исследования людей различных рас, а также кур и голубей, удалось установить, что комаров привлекает альдегид нонаналь, душистое вещество, которое испускают животные и человек.

Чтобы подтвердить теорию о том, что насекомые реагируют на нонаналь, ученые провели дополнительные эксперименты. Реакция обонятельных рецепторов комаров на сухой лед, обработанный этим альдегидом, позволила утверждать, что фермент активизирует более половины этих насекомых.

Отметим, что запах и способность к обонянию играют важную роль у многих представителей живой природы. Именно запахом большинство растений привлекают к себе опылителей. А обоняние рабочих муравьев позволяет определить самок-обманщиц, которые могут отложить потомство.

To Mosquitoes, We Smell Like Bird

Popularity: 13%

Думаете невозможно вырастить горчицу на луне? Ученые НАСА уверяют, что прежде чем высаживать человека на луну, нам лучше сначала посадить там растения и пронаблюдать, как они там будут расти и изменяться. Сотрудник принадлежащего NASA исследовательского центра «Эймс» («Ames») Крис МакКэй (Chris McKay) и биолог Роберт Ферл (Robert Ferl) представили свой совместный план на заседании ученых в вышеупомянутом центре «Эймс».

Их идея проста: отправить на луну элементарные растения. Взять с собой семена, при этом не нужно беспокоиться о том, как ухаживать за растениями. Ученые предлагают прорастить растения на поверхности и, контролируя их экспрессию генов, пронаблюдать, как растения могут «приобщиться» к низкой гравитации, температуре, давлению, а также к высокой радиации.

Так же, как и мыши для любых млекопитающих, представитель семейства горчичных арабидопсис (Arabidopsis thaliana) является «модельным организмом» для всех растений. Он может развиться из семени всего за 6 недель, имеет маленький, полностью упорядоченный геном, может существовать под маломощном светодиодом. Все эти характеристики позволяют этому растению быть использованным в качестве высокочувствительного биомаркера (индикатора) радиационного повреждения или других «стрессов».

NASA Scientists Suggest Planting a Lunar Garden

Popularity: 8%

Профессор Цви Дубинский и доктор Юлия Пинхасов из Университета Бар-Илан придумали и разработали новый метод выявления и оценки загрязнения водоемов, а помогают им в это микроскопические водоросли, сообщает MIGnews. Новый способ заключается в «прослушивания» звуков, которые издают эти водоросли. Статья с подробным описанием новой разработки уже опубликована в ведущих изданиях мира, в том числе популярном специализированном журнале Hydrobiological Journal.

В основе нового метода лежит анализ темпов фотосинтеза растений в воде. У каждого растения есть свой потенциал в фотосинтезе, который исследователи тщательно изучили. Если показатели были меньше нормы, то это расценивалось как сигнал тревоги. По новой технологии зеленый лазерный луч проецируют на растение. И если фотосинтез пройдет в полном объеме, то луч будет частично поглощен и преобразован в энергию и тепло. Выброс тепла в воду вызовет перепад давления в воде, что является звуковой волной, которую можно уловить с помощью гидрофона или специального микрофона. Исходя из данных количества световой энергии, преобразовавшейся в звук, рассчитывается количество энергии, поглощенной растением, что помогает определить состояние самого растения.

При отравлении свинцом резонанс больного растения будет отличаться от резонанса здорового. При помощи этого метода можно обнаруживать загрязнения на самых ранних стадиях. Это особенно актуально для Израиля, поскольку водные ресурсы страны необходимо постоянно контролировать и следить за экологической обстановкой.

Popularity: 8%

Новое исследование показало, что комнатные растения могут улучшить здоровье работников, постоянно страдающих от стресса, а также сократить число больничных, которые они берут, сообщает Telegraph. Ученые из Сельскохозяйственного университета Норвегии утверждают, что растения, находящиеся в офисе, положительно влияют на здоровье сотрудников.

Исследователи наблюдали за 305 сотрудниками трех различных офисов, которые отличались друг от друга по числу находящихся в помещениях комнатных растений. Ученые сравнили число больничных, которые брали сотрудники, с количеством комнатных растений, которые могли видеть сотрудники со своего рабочего места. Сравнив эти данные, ученые пришли к выводу, что чем больше растений могли наблюдать работники офиса, тем меньше больничных им приходилось брать.

Комнатные растения и особые земляные микробы имеют особое свойство нейтрализовать летучие органические компоненты, которые ослабляют здоровье человека. Ученые также утверждают, что те сотрудники, которые работают в «цветочной зоне» гораздо лучше справляются со своими рабочими обязанностями, чем те работники, рабочее место которых находится в «бесцветочной зоне».

Potted plants improve office workers' health

Popularity: 11%

Исследователи нашли способ, как создавать бензин из растений практически без содержания углерода. Это настоящий прорыв в развитии экологически чистого бензина. Ученые заявили, что им удалось совершить первое прямое преобразование целлюлозы растения в компоненты топлива, пишет Eurekalert.

Может пройти 5-10 лет до того, как экологически чистый бензин появится на топливном рынке. Биотопливо будет обладать схожими химическими свойствами с современным бензином. Поэтому потребитель возможно и не узнает сам, что заправляет свой автомобиль новым биотопливом.

Задача инженеров-химиков произвести жидкое топливо из биомассы. Экологически чистый бензин является прекрасной альтернативой биоэтанолу. На данный момент ученые работают над техникой усовершенствования процесса преобразования растительной целлюлозы в автомобильное топливо.

Money doesn't grow on trees, but gasoline might

Popularity: 8%

Знаете ли вы, сколько тропических растений имеют антираковые свойства? Или на скольких континентах по всему миру есть тропические леса? И как быстро они исчезают? Эти факты о тропических лесах помогут ответить на многие вопросы, пишет Nature.

Факты о территории, охватываемой тропическими лесами:

1. Занимая меньше чем 2% мировой поверхности Земли, тропические леса являются естественной средой обитания более чем для 50% растений и животных Земли.

2. Тропические леса существуют по всему миру: от северной Аляски и Канады до Латинской Америки, Азии и Африки.

3. На каждом континенте Земли за исключением Антарктиды есть тропические леса.

4. Существует 2 основных вида тропических лесов: умеренные тропики и постоянновлажные тропики.

5. Самая высокая температура в тропиках достигается на территории Северно-американского тихоокеанского побережья.

6. Когда-то раньше умеренные тропики существовали на каждом континенте нашей планеты, но сейчас только 50% этих лесов сохранилась по всему миру.

Факты о тропических лесах как части мировой окружающей среды:

1. Тропики выступают в роли некоего термостата, регулируя температуру и погодные изменения.

2. Одна пятая часть мирового запаса чистой воды содержится в бассейне Амазонки.

3. Тропики поддерживают мировой запас питьевой воды.

читать далее »

Popularity: 15%