Микробы из арктического соленого озера обладают уникальной способностью: они умеют передавать существенные части своего генома друг друга, что помогает им выживать в суровых условиях. Открытие принадлежит австралийским ученым.
Popularity: 6%
Эксперименты с бактериями Escherichia coli позволили ученым установить, что теоретически возможно получить энергию из движения живых организмов.
Как рассказывает издание arXiv.org, в емкость с хаотично движущимися одноклеточными бактериями помещалась микроскопическая шестеренка. При движении организмов со скорость 20 микрометров в секунду вращение шестеренки достигало 2 микрометров в секунду.
Как отмечают исследователи, эффективность технологии высвобождения энергии будет напрямую зависеть от использования другого вида шестеренок и самих бактерий.
При этом можно добиться и нулевого эффекта, так как клетки движутся абсолютно в разные стороны, что может осложнить процесс вращения.
Однако подобная технология извлечения энергии из бактериального «супа» имеет определенные перспективы. И это не первый опыт ученых выделить энергию из живых организмов.
До этого было обнаружено, что определенный вид бактерий может способствовать выработке метана из каменного угля. Искусственно заселяя слои угольных залежей микробами, ученым удалось получить энергию при высвобождении метана.
A bacterial ratchet motor — arXiv.org, 15.10.2009
Popularity: 9%
Многим людям не по себе на кладбище, даже если у них есть оружие для защиты. Почему? Потому, что на некотором инстинктивном уровне все знают: зомби пока не появились, но это всего лишь вопрос времени.
Наша культура полна рассказами о живых мертвецах, которые бродят по Земле, от древних сказаний до комиксов. Но апокалипсис из-за зомби в принципе невозможен, верно? В действительности, возможен. Весьма. Вот пять сценариев, как это может случиться.
5. Мозговые Паразиты
Что это такое? Паразиты, которые превращают своих жертв в лишенных ума, подобных зомби рабов, довольно обычны в природе. Один из них называется toxoplasma gondii, который лишает организм жертвы нормального существования, делает с ним просто ужасные вещи.
Этот микроб инфицирует крыс, но может размножаться только внутри кишечников котов. Паразит знает, что требующуюся ему крысу он получит внутри кота (да, это звучит как начало какой-нибудь страшной фантастической истории). Так что паразит берет власть над мозгом крысы и заставляет ее преднамеренно нестись к тому месту, где находятся коты. Крыса программируется на то, чтобы ее съели, но даже не знает об этом.
Конечно, это всего лишь крысы, правильно? Как это в результате создает зомби: по данным исследований, половина человеческого населения на Земле инфицирована toxoplasma. Тогда, возможно, вы — один из них.
Также было обнаружено, что инфицированный замечает изменения в своей личности и имеет более высокий шанс стать через некоторое время безумным.
Можно назвать причины, которые могут привести к зомби-апокалипсису. Люди и крысы не полностью различны, вот почему ученые используют их для тестирования наших лекарств. Все, что требуется — это более развитая версия toxoplasmosa, такая, которая могла бы сделать с нами примерно то же, что и с крысами. Представьте, что половина мира внезапно полностью лишалась инстинкта самосохранения или способности рационально мыслить.
Если вы успокаиваете себя мыслью, что может потребоваться вечность для появления такого паразита, то это напрасно. Вы забываете обо всех программах проектирования биологического оружия и различных препаратов во всем мире, преднамеренно создающих новых микробов. Вы должны задаться вопросом, не выполняют ли рабочие из какой-нибудь лаборатории свою работу невольно, под действием команд toxoplasmosa gondii, внедрившегося уже в их мозг. Если вы не хотите спать ночью, то так и сделайте.
Вы можете возразить, что фактически эти люди никогда не были мертвы, и таким образом они не соответствуют определению слова «зомби». Но можно заранее поручиться, что различие не будет иметь значение, когда целая партия, стонущие орды таких людей будут ломиться к вам через окна.
4. Нейротоксины
Их действие показано в фильме «Змея и Радуга». Что это такое? Есть некоторые виды ядов, которые замедляют все функции тела человека до такой степени, что он будет казаться мертвым, и даже врачу (хорошо, возможно, плохому врачу). Яд от фугу (японская рыба) может сделать это.
Жертвы могут быть возвращены к нормальному состоянию под действием препарата, например, datura stramonium (или других веществ, называемых алкалоидами). Человек по-прежнему будет находиться в подобном трансу состоянии, без памяти, но сможет исполнить простые задачи, такие как потребление пищи, сон, может стонать и ходить, шаркая, с вытянутыми руками.
Как это может привести к появлению зомби? Вспомним случай на Гаити. Он объясняет, откуда произошло слово «зомби». Есть книги об этом, автор наиболее известных из них — доктор Вад Дэвис.
Что является определенно истинным, так это история Клаирвиуса Нарцисса. Он был гаитянским парнем, который был объявлен мертвым двумя докторами и захоронен в 1962. 18 годами позже его нашли блуждающим вокруг деревни. Оказалось, что местные колдуны использовали встречающиеся в природе химикалии для зомбифицирования людей, работающих на сахарных плантациях. Так что в следующий раз, когда станете добавлять сахар себе в кофе, помните, что он, возможно, был обработан будущими зомби.
Как это в результате может привести к зомби-апокалипсису? С одной стороны, все уже случилось! Возможно, некий злой гений преднамеренно распределил алкалоидные токсины так, что их употребило население. В результате человечество превратится в еле волочащую ноги бессмысленную орду, но все равно нет какого-либо способа сделать таких людей агрессивными зомби. Но мало ли.
Popularity: 15%
Микробы и люди взаимодействуют множеством способов и долгое время сосуществуют на одной планете. Многие из самых живучих вирусов — те, которые поселяются в человеке, но не убивают своего хозяина. Нарушители этого правила погибают. Туберкулез поражает легкие. Helicobacter pylori, микроб, вызывающий язвы, обитает в животе, где он бурно развивается засчет кислот. Salmonella typhi выбирает желчный пузырь для проживания. Все эти организмы могут просуществовать в теле человека в течение десятилетий. Чем объяснить их живучесть, рассказывает physorg.com со ссылкой на Нью-йоркский Университетский Медицинский Центр и Школу Медицины.
Новая математическая модель предлагает структуру, объясняющую, как микробы могут закрепиться в организме своего хозяина-человека. Модель мультимасштаба основана на идее, что некоторые микробы и люди эволюционировали вместе и шли по пути применения сложных стратегий, которые позволили им сосуществовать. Она помогает объяснить законы распространения микробов с помощью теории игр, описывающей специфический тип равновесия. Мартин Дж. Бласер, профессор микробиологии, и Денис Киршнер из Университета Мичиганской Медицинской Школы, Анн-Арбора, являются авторами исследования.
Модель может быть использована для лучшего понимания реакций микробов на изменения в человеческом организме, говорит доктор Бласер. По его словам, наше биологическое будущее будет, вероятно, преисполнено довольно серьезными эпидемиями. “Модель предсказывает, что как заметное увеличение численности населения, так и низкий иммунитет обусловлены распространением различных инфекций и старением населения“. Это вызовет появление множества опасных вирусов впоследствии.
За всю историю человечества, считают доктор Бласер и Киршнер, возникли три класса наиболее живучих микробов. Каждый из них использовал свою стратегию поведения, чтобы избежать быстрого устранения человечком-хозяином. TB, H. pylori, и Salmonella — пример каждого класса. Любой микроб, который «обманывал» систему, другими словами, пробовал расширять свою территорию в теле, не мог выжить, потому что это убило бы его хозяина.
Согласно предложенной теории, небольшие популяции людей подвергались нападениям определенных видов микробных агентов. Более 50000 лет назад, когда люди добывали пищу охотой и собирательством и жили в маленьких, изолированных группах, большинство микробов передавались от человека к человеку только в пределах семейств. Микробы, которые не вызывали смерть хозяина, выживали. А те микроорганизмы, которые уничтожали своего хозяина, погибали из-за отсутствия большого количества людей для инфицирования. H. pylori возник в это время.
Поскольку численность населения возросла и люди стали менее изолированными, появились микробы, которые имели совершенные способы пассивно прожить в теле человека в течение нескольких десятилетий. Пример таких организмов — Salmonella typhi. Затем они внезапно оживают, размножаются и инфицируют других людей. Вирусы могли позволить себе вызывать большее количество болезней сразу при попадании в тело человека, потому у них были механизмы для сохранения себя в человеческих популяциях.
Как как возникли общества значительных размеров, появились более опасные организмы, например, возбудитель кори. Как раз высокая численность населения и способствовала распространению вируса. Самые недавние эпидемии, включая грипп в начале двадцатого столетия и СПИД сегодня, были вызываны организмами, которые могут убить миллионы людей. Ведь возбудители этих болезней устойчивы к лечению антибиотиками и имеют возможность инфицировать огромные скопления людей, и все еще продолжать распространяться.
“Мы не создавали законы природы”, — говорит доктор Бласер. “Даже при том, что мы не можем любить их, мы должны понять их, чтобы лучше управлять инфекционными болезнями“.
Popularity: 8%
