Новая бактерия, найденная специалистами, может принести настоящее спасение экологии, так как благодаря этим микроорганизмам можно будет избежать закапывания в землю миллиарда пластиковых бутылок. Псевдомонас способен превращать низкосортную пластиковую тару в более качественную пластмассу, которая подвергается разложению микроорганизмами (фитогемагглютинин).

Фитогемагглютинин уже на данный момент применяется в медицине: начиная от трубок, поддерживающих артерии, которые называются стенты, и заканчивая специальными повязками на рану. Благодаря новой бактерии пластик можно будет преобразовать в очень полезный материал. Однако кое-что мешает фитогемагглютинину получить широкое распространение, а именно отсутствие метода, благодаря которому материал можно было бы создавать в больших количествах.

Процесс преобразования пластика называется «апсайклинг» («upcycling»). Стоит отметить, что это очень экономичный метод утилизации пластиковой тары.

Plastic-Munching Bugs Turn Waste Bottles Into Cash

Popularity: 11%

На Земле очень много красивых и интересных мест, которые многие хотят посетить. Но есть места, в которых лучше не появляться, потому что пребывание там может быть опасно для жизни. Американский экологический фонд Blacksmith Institute составил список десяти таких мест.

10. Дзержинск, Россия
В 1930 — 1998 годах в Дзержинске было захоронено более 200 тысяч тонн химических отходов — включая самые опасные — нейротоксины. Уровень загрязнения городской воды, по имеющимся данным, в 17 миллионов раз превышает безопасный уровень. На сегодняшний день в городе проживает около 300 жителей. Средняя продолжительность жизни 45 лет.

9. Кабве, Замбия
В начале 20 века в Кабве были обнаружены большие запасы свинца и кадмия. Были построены крупные предприятия по переработке этих металлов. А сегодня уровень загрязнения воздуха тяжелыми металлами в четыре раза превышает допустимую норму. Зараженные люди, количество которых более 250 тысяч, страдают острым отравлением крови, которое ведет к частой рвоте, поносу, заболеваниям почек и атрофии мышц.

8. Ла-Оройа, Перу
В этом поселении проживает всего 35 тысяч человек. Но более 95 процентов жителей заражены тяжелыми заболеваниями, связанными с высоким содержанием свинца в крови. На территории этого поселения расположены американские заводы по добычи таких полезных ископаемых, как свинец медь и цинк. Здесь часто идут кислотные дожди.

7. Линьфынь, Китай
Линьфынь – центр китайской угольной промышленности. Уровень двуокиси серы и прочих вредных частиц в воздухе во много раз превышает норму. В городе проживает более 200 тысяч зараженных людей, страдающих от пневмонии, рака легких и бронхита.

6. Норильск, Россия
Норильск считается одним из самых загрязненных мест в России. В городе расположены крупнейшие в мире предприятия по переработке тяжелых металлов – меди, свинца, никеля, селена и цинка. На сегодняшний день в городе проживет около 134 тысяч зараженных людей, страдающих респираторными заболеваниями. С 2001 года въезд в город для иностранцев запрещен.

5. Сукинда, Индия
Здесь находятся крупнейшие в мире хромовые шахты. Большая часть отходов предприятий сбрасываются в воду рек и озер. В городе живет более двух с половиной миллионов человек. Почти 90 процентов населения подвержены раковым заболеваниям.

читать далее »

Popularity: 17%

Правительство Соединенного Королевства заявило, что будет дано разрешение на постройку новой атомной станции. Но данное решение, так или иначе, считают противоречивым из-за распространенной дезинформации об атомной энергии, пишет Spiked. Вот 10 мифов об атомной энергии.

1. Иссякают запасы урана

Согласно информации Гринпис, запасы урана «относительно ограничены». Но на самом деле его запасы превышают запасы золота в 600 раз. Урана так же много, как и олова. По предварительным подсчетам запасов урана должно хватить на ближайшие 500 лет. Современные реакторы могут использовать торий в качестве топлива и превращать его в уран, а запасы тория в свою очередь превышают запасы урана в 3 раза.

2. Атомная энергия не является низкоуглеродистой

Представители антиатомных кампаний заявляют, что атомная энергия содержит «потаенные эмиссии» газов, отрицательно воздействующих на окружающую среду. Но на самом деле по всем современным сведениям и подсчетам атомная энергия даже по сравнению с солнечной или гидроэнергией содержит низкий уровень углерода.

3. Атомная энергия дорогостоящая

10% от общей стоимости атомной энергии приходится на уран, но при этом атомная энергия не на столько подвержена постоянным колебаниям цен на такие виды топлива, как газ или нефть. Согласно данным британского министерства торговли и промышленности, расходы на электричество, произведенное атомными станциями, больше только лишь цены на газ, и в 10-20 раз меньше энергии, произведенной береговыми ветреными станциями.

4. Реакторы производят слишком много отходов

Вопреки заявлениям защитников окружающей среды, Британия вовсе не заполнена радиоактивными отходами. На самом деле атомная энергия производит минимальное количество отходов. Современные технологии производства атомной энергии позволят внести минимальный вклад в общее количество радиоактивных отходов в течение ближайших 20-40 лет.

5. Вывод из эксплуатации атомной станции стоит слишком дорого

Существующие ныне атомные реакторы были построены без расчета на последующий вывод из эксплуатации. Но новые реакторы уже «будут учитывать эту функцию». Однако стоимость за вывод АЭС из эксплуатации будет входить в стоимость электричества, за которое платят потребители. Современные реакторы рассчитаны на работу в течение 40 лет, поэтому сумма за их вывод из эксплуатации будет выплачиваться в течение этого длительного срока, и поэтому будет незначительной.

читать далее »

Popularity: 17%

General Motors и Coskata Inc. планируют начать производство биологического топлива этанола из мусора. Новое топливо, цена которого не превысит 1 доллара за галлон, будет производиться практически из любого возобновляемого ресурса. Им могут быть старые шины и заводские отходы (хотя, есть куда более интересные источники — 5 самых необычных источников топлива).

По сравнению с традиционным методом производства производство биотоплива из отходов имеет множество плюсов: требуется гораздо меньшее количество воды и энергии и не используются в качестве сырья пищевые продукты.

читать далее »

Popularity: 10%

Две недели назад Explainer выпустил список вопросов, на которые мы просто не могли или не хотели ответить в 2007 году. В этот список вошло множество вопросов, пишет Slate.com. В редакцию поступило около 30 тысяч голосов за читателя, чей вопрос признан вопросом года:

Почему мы не сбрасываем медицинские и ядерные отходы в действующие вулканы, в подобную «кремационную печь»?

Ответ: потому что опасные остатки веществ вернутся обратно.

В Америке сжигается более 90% медицинских отходов для того, чтобы сократить их общий объем и уничтожить инфекцию. Но сжигание таких предметов, как пропитанных кровью бинтов, использованных игл, различных органов приведет к появлению множества опасных побочных продуктов, таких как диоксины, углеродные одноокиси, содержащую тяжелые металлы, зольную пыль.

Также еще до конца не ясно, достаточно ли высока температура внутри вулкана, чтобы стерилизовать мусор. Согласно информации, представленной Агентством по охране окружающей среды, медицинские отходы должны быть сожжены при температуре более чем 1600 градусов по шкале Фаренгейта, в некоторых случаях при температуре 1800 или 2000 градусов. А температура лавы в среднем колеблется от 1800 до 1900 градусов, что может оказаться недостаточным для полного уничтожения отходов.

читать далее »

Popularity: 13%

Угроза глобального потепления повлекла за собой множество изменений. Ярким примером является Техас. Этот штат проявил самую большую заинтересованность в постройке новых атомных реакторов и может стать самой крупной площадкой для строительства заводов по выработке атомной энергии.Такие корпорации как NRG Energy, Energy Future Holdings Corp предложили 8 реакторов, которые производят 25% энергии в США. Энтузиазм, проявляемый множеством компаний, широко приветствуется, угольные заводы закрываются по всей стране все по той же причине глобального потепления, а управляющие органы штата Техаса максимально облегчают задачу построения новых заводов по производству атомной энергии. Стоимость реакторов может доходить до 6 миллиардов долларов за каждый. Но при этом Техас гарантирует дезактивизирование атомных заводов сразу после их закрытия.

Специалисты по проблемам окружающей среды готовы приступить к схватке и выразить свой протест против постройки заводов по производству атомной энергии. Однако, возглавляющий организацию Гринпис Патрик Мур (Patrick Moore) выступил на стороне новой идеи. Другие «зеленые» организации тоже готовы поддержать предложение при условии, если все проблемы касающиеся устранения вредоносных отходов будут решены.

читать далее »

Popularity: 11%

Фрэнк Прингл (Frank Pringle) нашел способ получать нефть и газ буквально из всего. Сразу не понять, волшебство ли это или изобретение, которое сделает 64 летнего мужчину самым богатым человеком на планете. В перерабатывающую машину Фрэнка поступает все, что угодно: лоскуты фартука, пластиковая кружка, обломки горных пород, а через несколько секунд все это превращается в руках мастера в нефть и природный газ, сообщает popsci.com.

Этот микроволновый генератор извлекает топливо и газ, находящийся в любом объекте. Каждый час эта машина сможет перерабатывать 10 тонн отходов и превращать их в газ, который будет производить 17 миллионов британских термических единиц (BTU) энергии.

Прингл изобрел эту машину около 10 лет назад. Топливо состоит из цепочки углеводородных молекул. Ученый выяснил, что некоторые газы, переработанные в его машине, задерживались, а холодный воздух лаборатории конденсировал их в топливо. Он понял, что возможно получать топливо из любого предмета, в котором содержится углеводород. Оставалось найти оптимальную микроволновую частоту для каждого из материалов, выбрать из 10 миллионов вариантов.

читать далее »

Popularity: 12%