— Малярия изначально зародилась отнюдь не в организме человека, как принято было считать ранее. Первые штаммы этой болезни развились у шимпанзе. Такой вывод ученые сделали на основе масштабного лабораторного исследования крови приматов, обитающих в центральной Африке.

— Как известно, в организме шимпанзе развился также другой опасный вирус: ВИЧ. Так, три известных штамма, обнаруженных у человека, тесно связаны с вирусом, что обитает в организмах некоторых обезьян, принадлежащих к роду шимпанзе. Но недавно штаммов ВИЧ стало больше. Новый вид был обнаружен у женщины из Камеруна. Он отличается от ранее известных вирусов и сильно напоминает штамм, который недавно нашли у диких горилл.

— Ученые обнаружили, что сосны, растущие в условиях избытка СО2 (там, где его в полтора раза больше, чем обычно), дают значительно больше семян. Ранее подобные эксперименты проводились и с другими видами, при чем в некоторых случаях была заметна та же тенденция. Вот только качество семян оставляло желать лучшего. Сосна же с заданием справилась на отлично: семян много, качество у них нормальное. Таким образом, шансов на выживание в экстремальных «углекислых» условиях у этого дерева больше, чем у его собратьев.

— Устоять перед искушением сложнее, если человек слишком уж уверен в победе над соблазняющим фактором, — говорят ученые из Северозападного университета Иллинойса. Проведенный ими эксперимент наглядно продемонстрировал: добровольцы, решительно заявляющие «А вот не буду я курить!» сдаются (и, соответственно, закуривают), вдвое чаще чем те, кто не спешит расхваливать свою силу воли. Чтобы не поддаваться искушениям, исследователи советуют избегать провоцирующих ситуаций и помнить: непобедимых мало...

— Специалисты из университета Массачусетса отличились настоящим научным прорывом: микробом Geobacter («геобактерия»), который способен производить электричество из грязи и отработанной воды. Теперь можно задумываться о проектировании микробиальных тепловыделяющих элементов, что смогут превращать загрязненную воду и возобновляемую биомассу в электричество, и, к примеру, освобождать дом от отходов, в то же время вырабатывая энергию.

— Млекопитающие, птицы и рыбы – «эволюционные победители», тогда как рептилиям приходится довольствоваться статусом проигравших, — считают ученые. Основным критерием оценки послужило видовое разнообразие. «Победители» (среди которых попугаи, голуби, орлы, большинство млекопитающих и многие их тех рыб, что обитают среди коралловых рифов) характеризуются большим количеством семейств и подвидов, что указывает на их способность развиваться. А вот о «проигравших» рептилиях этого не скажешь. В частности, речь идет о крокодилах.

Popularity: 13%

В Journal of Biological Engineering опубликовано исследование, согласно которому «живой» компьютер из бактерий E. coli, способен решать сложные математические задачи поиска гамильтонова пути в графе.

Примером такой задачи может служить разработка маршрута путешествия по 10 городам от Лондона (номер 1) до Бристоля (номер 10). Чтобы решить задачу гамильтонова пути нужно найти такой маршрут, в котором по одному разу будут участвовать все города. На вид задача проще простого, но есть более 3,5 миллионов маршрутов, которые нужно перебрать. А биокомпьютер может проверять все эти варианты одновременно, так как популяция бактерий постоянно растет.

Запрограммировать такой компьютер можно с помощью модификации ДНК бактерий. Города, составляющие комбинацию генов, заставляют бактерии светиться красным или зеленым. Маршруты моделировались случайным перемешиванием генов в ДНК. Когда бактерии находили правильный маршрут, они светились красным и зеленым цветом, превращаясь в желтый цвет.

Popularity: 6%

В Гренландии под трехкилометровым слоем льда ученые отыскали крошечные микроорганизмы Herminiimonas glaciei. Их длина составляет всего 0,9 микрона, а ширина — 0,4, и они вполне могли прилететь на Землю с космоса миллионы лет тому назад.

Найденные бактерии во много раз меньше кишечной палочки. Специалисты говорят, что именно миниатюрные размеры помогли им приспособиться к существованию подо льдом, ведь микроорганизмам достаточно минимальных условий. Так, они смогли сохранить способность к жизнедеятельности, и теперь ученые из Пенсильванского университета вернули их к жизни.

читать далее »

Popularity: 12%

Вещества, содержащиеся в кофе, препятствуют размножению бактерий, «виновных» в образовании неприятного запаха изо рта, — считают ученые из университета Тель-Авива. И эти полезные составляющие, говорит профессор Мел Розенберг, можно успешно использовать в целях решения проблемы.

Запах изо рта, как рассказывают специалисты, имеет много причин. В частности, это «дело рук» бактерий, облюбовавших гланды, а также несвоевременно устраненные стоматологические болезни.

Теперь же ученые попытаются выделить из экстракта кофе именно то вещество, которое и помогает добиваться позитивного эффекта, избавляющего от неприятного запаха. Когда это случится, новинку начнут применять в некоторых видах растворов для полоскания рта, леденцов и жевательной резинке.

Popularity: 7%

Исследователям удалось определить место самого большого скопления микробов на теле человека. Как оказалось, это отнюдь не подмышки, о чем часто говорили ранее, а участки кожи от запястья до локтя. Там ученые обнаружили 44 вида бактерий.

В рамках этого исследования специалисты собрали максимально полные на сегодняшний день сведения о «расселении» бактерий на кожном покрове человека. Ведь до сих пор лабораторным анализам подвергались только пробы с того или иного участка кожи. А на этот раз 10 добровольцев, которые на протяжении недели мылись одинаковым мылом, а последний перед тестами день не мылись вообще, предоставили исследователям возможность взять мазки, где им только заблагорассудится.

В общем и целом, ученые обнаружили около 1000 видов организмов. При чем, на участках от запястья до локтя эксперты наткнулись сразу на полтора десятка новых бактерий. По мнению специалистов, это связано с тем, что эта часть тела, хоть и соприкасается с другими предметами, но не моется так, как следует: ведь фраза «мойте руки перед едой» мало у кого ассоциируется с тем, что мыть их надо аж по локоть.

Ученых удивило также другое: жирные участки кожи отнюдь не являются «рассадниками» бактерий, как считалось ранее. На сухих зонах «поселенцев» обнаружили куда больше. А самой чистой оказалась кожа за ушами: на ней живет не более 15 видов бактерий.

Результаты своего исследования ученые планируют использовать при изучении методов лечения различных кожных заболеваний.

Study Finds Unexpected Bacterial Diversity on Human Skin

Popularity: 8%

Бактерии умеют общаться друг с другом и могут принимать коллективные решения. К такому выводу пришли ученые университетов Тель-Авива и штата Техас после совместных исследований, результаты которых были опубликованы в научном издании Proceedings of the National Academy of Science.

В рамках эксперимента ученые в одной пробирке вырастили две колонии микробов Paenibacillus dendritiformis, после чего урезали подачу питательных веществ. Специалисты рассчитывали, что в таких условиях колонии объединятся. На самом же деле бактерии стали уничтожать клетки, оказавшиеся “на кордоне“ между колониями. После того, как экспериментаторы разделили две колонии с помощью мембраны, уничтожение клеток прекратилось.

Такие результаты и натолкнули ученых на мысль, что бактерии могут обладать некой примитивной формой коллективного разума, что активизируется при форс-мажорах. Когда вопрос заходит о выживании, бактерии выделяют вещество, что сокращает популяцию.

«Этот механизм похож на сокращение деления обычных клеток, когда им не хватает питательных веществ, — говорит руководитель группы ученых профессор Эшел Бен-Якоб. — Но у бактерий есть примитивная форма социального сознания. Они знают, как собирать информацию из окружающей среды и передавать ее друг другу. Они могут распределять задачи и хранить „коллективную память“. Химический язык, с помощью которого они общаются, превращает колонии микробов в большой „мозг“, который управляет реакцией на изменения окружающей среды».

По мнению профессора, систему защиты бактерий можно использоваться против них самих. Если подать бактериям искусственный сигнал об опасности, они начнут уничтожать друг друга. В случае, если выводы ученых подтвердятся, открытие может помочь микробиологам найти эффективный способ противостояния бактериальным инфекциям.

Спонсор поста: Предлагаем покупать бассейны — как композитные, так и пластиковые

Popularity: 8%

Группа шведских ученых во главе с Барбарой Нозьер (Barbara Nozire) выяснила, что поверхностно-активные вещества (ПАВ), выделяемые бактериями, способны влиять на погоду.

ПАВы используются бактериальными клетками для переноса веществ сквозь клеточную мембрану. Собираясь на поверхности раздела фаз (в случае клетки это – гидрофобная мембрана и гидрофильное окружение клетки), они вызывают снижение поверхностного натяжения. В случае с водой ПАВ весьма эффективно уменьшают поверхностное натяжение ее частиц. По мнению ученых, если в облачной массе будет обнаружено большое количество бактериальных ПАВов, то можно будет говорить об их влиянии на формирование дождевых капель.

Анализ собранных над разными уголками планеты образцов воздуха показал, что во всех пробах присутствовало небольшое количество детергентов, чья химическая структура делает их эффективными ПАВами.

Барбара Нозьер считает, что выделяемые бактериями ПАВы очень важны для атмосферы Земли. Вполне возможно, что бактерии могут вызывать дождь при засухе, выделяя больше ПАВов. Теперь первоочередная задача ученых – это раскрыть механизм, по которому ПАВы попадают высоко в воздух, передает New Scientist Life.

Popularity: 8%