Странные атмосферные условия, которые редко, но наблюдаются в полярных регионах, стали причиной появления на небе «перевернутой радуги». Нормальная радуга появляется в результате того, что свет проникает внутрь дождевых капель и снова появляется на другой стороне в том же самом направлении. А «опрокинутые радуги», известные как «околозенитные арки», появляются на небе, когда солнечный свет отскакивает рикошетом от кристаллов, находящихся высоко в атмосфере, посылая световые лучи обратно.

Для того, чтобы на небе появились «улыбающиеся рожицы» необходимы крайне специфические погодные условия, обычно встречающиеся в Британии. Данное фото было сделано астрономом доктором Жаклин Миттон (Dr Jacqueline Mitton) неподалеку от ее дома в Кембридже в прошлое воскресение. Сама она отметила, что, несмотря на то, что ей уже 60, Жаклин никогда в жизни подобного не видела.

Условия возникновения «перевернутой радуги» таковы: определенный вид кристаллов и чистое небо. Неизвестно, на каком расстоянии была видна эта причудливая радуга, но, так или иначе, зрелище очень впечатляющее.

'Upside down rainbow' caused by freak weather

Popularity: 9%

За последние четыре года наблюдений ученые установили, что количество солнечной радиации, попадающей на землю, сократилось на 12%. На 9% в Антарктике, на 10% в США, примерно на 30% в России и почти на 60% в некоторых частях Англии.

Чем же вызвано глобальное потемнение?

Все очень просто: загрязнение окружающей среды ведет к тому, что в нашу атмосферу попадает большое количество различных частиц, которые там оседают, делая ее трудно проходимой для солнечных лучей. Точно так же, как солнце отражается от облаков, оно начинает отражаться от этих частиц, находящихся в верхних слоях атмосферы.

Однако между облаками их скопищами этих частиц есть одно очень важное отличие. Благодаря конденсации в облаках образуется вода, которая выпадает на землю в виде дождя. Что же касается частиц, то они так и продолжают парить в верхних слоях атмосферы, отражая солнечные лучи.

Blue skies, scorched Earth? What is Global Dimming?

Popularity: 9%

До сегодняшнего момента форма нашей планеты называлась «геоидом», однако 5 октября после запуска научного спутника GOCE ученые смогут точно определить геометрическую форму Земли.

Точные параметры планеты спутник определит, измеряя гравитационное ускорение при помощи шести высокоточных акселерометров. Эти устройства определять три проекции вектора гравитационного ускорения на все пространственные оси координат. По данным акселерометров спутник создаст карту, по которой ученые уточнят форму Земли.

ESA news пишет о том, что ранее назначенный на 7 сентября пуск спутника отменили по причине технических неполадок в системе навигации верхней ступени ракеты-носителя.

Popularity: 7%

Проект Sahara Forest Project был разработан учеными Чарли Пэтоном, Майклом Поулином и Биллом Уотсом. По их мнению, этот проект одновременно сможет решить сразу несколько проблем, таких как нехватка пресной воды в Сахаре, энергоснабжение городов Африки и Европы, а также проблему биотоплива.

Суть проекта состоит в том, чтобы свести вместе две инновационные технологии Сконцентрированную солнечную энергии (Concentrated Solar Power) и Теплицы на морской воде (Seawater Greenhouses). Это позволит получать энергию, пресную воду и еду в пустыне Сахара, самом жарком месте на земле.

Теплицы на морской воде позволяют превращать морскую воду в пресную. Система полностью копирует круговорот воды в природе: морская вода нагревается солнцем, затем испаряется, потом пар остывает, превращаясь в облака, а затем возвращается на землю в виде дождя, росы и тумана.

Система концентрации солнечной энергии работает следующим образом: солнечные лучи, собранные при помощи отражающих зеркал, нагревают воду, которая потом превращается в пар и приводит в действия турбины. Такая система успешно работает в пустыне Невада, недалеко от Лас-Вегаса. Предполагается, что энергия, полученная таким путем в Сахаре, может быть переправлена в Европу по высоковольтным проводам с минимальными потерями.

По мнению ученых, эти две технологии смогут высокоэффективно дополнять друг друга, если их разместить недалеко от северного побережья Африки. Предполагается, что построенная там система теплиц не только сможет вырабатывать в 5 раз больше воды, чем требуется посевов внутри теплиц, но и поможет уберечь от ветра посевы за их пределами. Избыточная вода пойдет на орошение полей вокруг теплиц, урожаи с которых могут в последствии быть превращены в биотопливо.

Incredible Sahara Forest Project to Generate Fresh Water, Solar Power and Crops in African Desert

Popularity: 10%

Великобританские астрономы опубликовали в издании Geology статью о происхождении космической пыли, падающей на нашу планету. По мнению ученых, она происходит из астероидного пояса, расположенного между Юпитером и Марсом.

Огромное количество пылевидных частичек попадает на Землю из космоса. Эти экземпляры являются прекрасной и, что немаловажно, недорогой возможностью узнать, как зарождалась Солнечная система.

Космическая пыль – это частички, оставшиеся от астероидов и комет, однако источник ее происхождения все еще не найден. Чтобы определить принадлежность различных частиц к какой-либо группе необходимо проводить химический и минералогический анализ, а затем полученные данные сравнивать с телескопическими наблюдениями. Таким способом доктор Джендж и его коллеги выяснили, что 600 взятых на исследование частиц космической пыли имеют общее происхождение с 20 астероидами семейства Корониса из главного пояса астероидов. Также в ходе исследования выяснилось, что эти объекты формировались при зарождении Солнечной системы, а космическая пыль – это продукт распада некоторых из них.

На данный момент в поясе астероидов насчитывается примерно 400 тысяч объектов.

Popularity: 8%

Совместные исследования германских и чешских ученых показали, что крупный рогатый скот может чувствовать магнитное поле Земли. Статья с результатами исследования была опубликована на этой неделе в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, сообщает Associated Press.

Такой вывод ученые сделали после изучения спутниковых снимков 308 пастбищ в Европе, Азии, Африке, Австралии, Северной и Южной Америке с картографического сервиса Google Earth. Животные, запечатленные на фото почти в 70% случаев паслись и отдыхали, расположив свои тела по оси север-юг. Кроме коров магнитное поле Земли чувствуют олени и косули, питающиеся по направлению к северу.

Следующим шагом ученых будет выяснение подобных способностей у овец, лошадей, диких свиней и других животных.

Popularity: 5%

Новое исследование доказало, что слоны умеют считать. Эти животные способны различать подобные числа даже точнее, чем человек. Слоны – очень умные животные, они являются представителями небольшой, элитной группы животных существ, в которую входит также человек, высшие приматы, сороки и дельфины. Все вышеперечисленные обладают способностью узнавать самих себя в зеркальном отражении.
Слоны проявляют чувство сожаления после смерти одного из представителей этих животных, заботятся о собратьях, если те болеют. На этот раз удивил азиатский слон по имени Ashya: он доказал, что является настоящим чародеем математики. Когда дрессировщик кинула 3 яблока в первое ведро и 1 яблоко во второе ведро, затем еще 4 яблока в первое ведро и 5 яблок во второе, слон смог подсчитать, что 3+4 – это больше, чем 5 и выбрал ведро, в котором находилось 7 яблок.

Все это доказывает, что числовая информация является эволюционно важным аспектом. Как говорят ученые, числовая информация помогает животным при определении сил врага, его численности. Примерно подсчитав количество соперников, животные решают, стоит им вступать в схватку или нет.

Elephants can count — and are good at simple maths

Popularity: 9%