Как известно, важнейшим ориентиром для разработчиков робототехники является живая природа. Именно поэтому большинство новых трюков новых механизмов так или иначе повторяет действия, проделываемые животными. Чаще всего разработчики копируют действие человека, однако и у животных есть чему поучиться.

Инженеры из лаборатории GRASP, работающей при университете Пенсильвании, при создании миниатюрного беспилотника решили обратить внимание на то, как хватают свою добычу хищные птицы. Инженеры GRASP решили повторить их действие на беспилотном квадрокоптёре массой всего в 500 граммов. Для этого они разработали простую по конструкции и очень лёгкую роботизированную конечность.
читать далее »

Popularity: 6%

Компьютерные игры, похоже, покорили не только человека. В калифорнийском океанариуме под названием Aquarium of the Pacific на iPad уже играют даже... пингвины.

С приходом весны пингвины обычно начинают активно интересоваться поиском партнера для спаривания. Однако, это удел уже повзрослевших пингвинов, молодняку оставалась скука и надежда на быстрое взросление. По словам сотрудников океанариума, им показалось, что пингвины-подростки скучают — именно поэтому им предложили сыграть в Game for Cats на iPad.

Шутка переросла чуть ли не в научный эксперимент: планшет положили на видном месте с запущенной игрой, неподалеку гуляли два молодых пингвина — Ньюсому и Джереми. Вскоре они заметили, что на территории появилось что-то новенькое — и начали активно это что-то изучать.

За передвижением курсора по экрану пингвины начали следить довольно быстро, а еще спустя считанные минуты они принялись... играть, пытаясь схватить убегающую мышку. По словам наблюдателей, пингвины не только набрали 1600 очков, но еще и на славу порезвились...

Popularity: 5%

Когда стресс или чувство тревоги становятся для человека настоящим бедствием — обычно психологи рекомендуют добросовестно фиксировать изменения своего настроения в течении дня — для того, чтобы провести подробный анализ и назначить правильное лечение. Однако, как показывает практика, обычно такой дневник превращается в бумажку «для галочки», так что толку от него — мало. Впрочем, как есть преимущества и недостатки рынка, так и — преимущества и недостатки любого другого явления. Однако, без недостатков обещает обойтись новое приложение для смартфонов, созданное разработчиками в сотрудничестве с психотерапевтами. Оно призвано решить проблему с фиксированием настроения.

Программу разработали Мэтт Добсон и Дункан Барклай из британской фирмы EI Technologies. Главная сфера интереса компании — распознавание речи. Вот и приложение под названием Xpression «считывает» изменения в человеческом голосе — и фиксирует, какое у обладателя смартфона настроение. читать далее »

Popularity: 6%

Исследователи из Университета Лондона Голдсмит говорят, что обитателям мегаполисов становится все труднее концентрироваться. Свои выводы они основали не только на изучении проблем коренных горожан, но и на примере африканского племени Химба, которое было переселено в город.

Некоторые члены  упомянутого племени все же остались в родной деревне, категорически отказавшись переезжать. Когда через какое-то время исследователи вернулись к ним, предложив тесты не концентрацию,оказалось, что они справляются со всеми заданиями куда лучше, чем их земляки, ставшие горожанами. Слишком много раздражителей в городе, — говорят исследователи, — зрение, слух и другие чувства практически постоянно находятся в состоянии загруженности, не отдыхают, от чего становятся менее чуткими, а концентрация — вообще большая проблема. Удерживать свое внимание на чем-либо одном, не отвлекаясь от выполнения задания, — задача очень сложная для горожанина и простая для жителя более спокойной местности, — говорят ученые. читать далее »

Popularity: 5%

Биологи говорят, что дельфины умеют имитировать свист своих сородичей, являющийся уникальным для каждой особи, — и применять его в качестве имени по отношению к конкретному животному, — пишет Proceedings of the Royal Society B.

Собственно говоря, данные о том, что дельфины способны имитировать звуки себе подобных, появлялись и раньше. Так, биологами было замечено, что дельфинята выучивают и имитируют звуки своей матери. Однако, новое исследование отличалось тем, что ученым наконец-то удалось проверить информацию на довольно большой выборке: они исследовали аж 250 дельфинов, при этом убедившись, что повторение звука — и есть своеобразное «имя», а не просто игра.

Большинство дельфинов, задействованных для исследования, — обитатели прибрежной зоны Флориды. Там биологи отлавливали их для того, чтобы поместить в отдельный бассейн на два часа, записать издаваемые ими звуки — и отпустить назад в океан. При этом, если дельфин был слишком взволнован, его отпускали раньше. К тому же, изолировали дельфинов по близости с местом обитания, при этом «за бортом», на свободе, оставались сородичи пленника, с которыми он и общался.

Vocal copying of individually distinctive signature whistles in bottlenose dolphins

Popularity: 7%

Несмотря на то, что узнать о жизни на Земле человечеству предстоит еще очень много, все же есть весьма существенные достижения — и одна репликация ДНК чего стоит. Однако во внеземном смысле к уровню исследований ДНК еще даже не приблизились. Очень мало мы знаем и о том, что же происходило на Марсе. Ученые говорят, придется выдвигать новые интересные версии. Найденный в антарктической мерзлоте осколок метеорита заставил исследователей задуматься: почему на поверхности так называемой Красной планеты много вещества, которого можно считать отбеливателем. Вполне возможно, что именно из-за губительной химической реакции пропали следы жизни на Марсе. Стоит засучить рукава и попробовать зарыться глубже в марсианскую почву, — говорят астрофизики.

«Мы  осмелимся утверждать, что на поверхности планеты органических веществ не найти, — отмечает ученый по имени Сэм Кунавз, сотрудник Университета Тафтса (США). — Но они есть: глубже, возможно, внутри осадочных пород». читать далее »

Popularity: 6%

Испанская компания Now Computing разработала небольшое устройство StormFly, которое будет незаменимым для тех пользователей, которые занимаются обслуживанием компьютеров. По сути, это привычный нам флеш-накопитель в эластичном корпусе, который можно носить на запястье.

Когда запускается компьютер с подключённым девайсом, то флешка выполняет функцию рабочего пространства. Установленная на StormFly операционная система обходит платформы, установленные на компьютере, и перехватывает управление, а после извлечения девайса в ПК не остаётся никаких следов. читать далее »

Popularity: 6%