Исследования, проведенные австралийскими учеными под руководством Ульрике Зибека в университете Квинсленда, позволили выявить, какую роль играет ультрафиолетовая составляющая в зрении рыб. Оказалось, если её убрать, то рыбы не смогут распознать, что за вид перед ними находится.

Для эксперимента использовали рыбок двух видов, что внешне отличить практически невозможно. Pomacentrus amboinensis и P.moleuccensis имеют довольно агрессивный характер, они обычно атакуют представителей своего вида, что и не удивительно, — говорят биологи. Ведь конкуренция между особями одного вида всегда высока.

Исследователи составили 28 троек таким образом, чтобы в аквариум, где заранее поселили рыбку одного вида, выпустили ещё по одной рыбке Pomacentrus amboinensis и P.moleuccensis. Иными словами, получилось, что на одной территории оказались две рыбки одного вида и одна — другого. В 22 случаях рыбка-хозяин набросилась на соперника своего вида, — сообщается в пресс-релизе университета.

На следующем этапе исследований опыт проводили в ультрафиолетовом излучении, устранив таким образом врожденный компонент зрения рыб, что лишило их возможности различать рыбок своего и чужого вида, в результате чего атаке подверглись уже два «гостя» аквариума.

Продвигаясь дальше в своих исследованиях, ученые-биологи готовы предположить, что ультрафиолет служит не только для общей идентификации рыбок, но и для распознавания отдельных представителей одного вида. Можно сказать, что, возможно, с помощью ультрафиолета рыбки узнают друг друга «в лицо», а также считывают выражение агрессии, определяют степень здоровья особи, положение в иерархии. Но эти данные пока не подтверждены.

Что касается других видов рыб, в основном хищников, то, как пишет журнал Current Biology, у них нет такой зависимости от ультрафиолетового излучения, что, вероятно, увеличило в процессе эволюции зоркость и контрастность зрения, позволив им успешнее охотиться и лучше выживать.

Popularity: 7%

Американские ученые изобрели новую технологию, которая позволяет частично вернуть зрение спелым с помощью нервных окончаний языка. Ученые создали специальное приспособление под названием «Брэйн Пойнт» (Brain Point).

Идею о том, что человек видит не глазами, а мозгом, выдвинул еще в 1960-х года нейрохирург Поль Бах-и-Рит. Изобретение ученых – это отличное тому доказательство. «Брэйн Пойнт» — очки, улавливающие свет и передающие информацию на специальное миниатюрное устройство, которое преобразует световые волны в электросигналы. Эти сигналы поступают по тонкому кабелю на язык.

Нервные окончания языка очень чувствительны, поэтому в качестве проводника сигналов и выбрали именно язык. Он отчасти заменяет 2 млн. оптических нервов, ведущих из глаза в мозг.

Мозг преобразует получаемые от языка импульсы в образы. Журнал «Сайентифик Америкэн» пишет о том, что во время экспериментов при помощи нового приспособления незрячие люди смогли рассмотреть дверь, кнопки вызова этажей в лифте и даже буквы.

Для того, чтобы научиться пользоваться «Брэйн Пойнт» и видеть при помощи языка, потребуется около недели, — говорят специалисты.

Popularity: 9%

Информатизация, компьютеризация, автоматизация… За каждым  из этих понятий стоит удобство. Комфорт, позволяющий современному человеку проще достигать своих целей. Но, новые возможности приносят с собой и новые проблемы, которые, способны перерасти в недуг.

1. Быстрая утомляемость глаз

У этой болезни есть свое медицинское название: астенопия. Глаза становятся красными, быстро устают, человека преследует дискомфорт и чувство сухости. Иногда астенопия может выражаться также в сопутствующих болях в шее или спине. И, хотя глаза перенапрячь можно и другим способом, первой причиной появления проблемы являются компьютеры. А, вернее, многие часы, проведенные за ними: без передышки, без гимнастики для глаз, а иногда даже без соблюдения нормальных условий освещения. Почти 75% пользователей в той или иной мере подвержены этому недугу или его симптомам, — говорят медики.

2. Потеря слуха

Плеер – вещь действительно чудесная, но пользоваться ею надо без фанатизма. Постоянная нагрузка на уши чревата потерей слуха, предупреждают отоларингологи. Особенно опасными для ушей могут быть наушники-капельки, которые вставляются в ушную раковину. А если еще и музыку слышать «на полную катушку»…

Сегодня врачи отмечают случаи появления у молодых людей проблем со слухом, которые раньше считались характерными только для преклонного возраста.  Медики настоятельно рекомендуют не перенапрягать уши, а, по возможности, пользоваться динамиками или  «внешними» наушниками, не проникающими в слуховой канал.

3. Тромбоз

Двигайтесь. Вот так, коротко и ясно. Гиподинамии — бой! Это одновременно и описание проблемы, и подсказка, как ее решить. Ведь многие часы, проведенные в одной позе, чреваты возможным образованием  «кровяных сгустков», чаще всего в глубокой венозной системе нижних конечностей. Медики советуют прерываться на небольшой перерыв хотя бы раз в час, двигать ногами во время работы, раскладывать нужные предметы в разных частях стола, чтобы к ним еще надо было дотянуться. Одним словом, к каким только хитростям не надо прибегать, чтоб заставить себя хоть немного подвигаться.

4. Тревожные расстройства

Вот уж конек современного человека, которому постоянно нужно куда-то спешить, к чему-то стремиться… Начинаешь тревожиться из-за мелочи, потом к ней «приплюсовывается» еще какая-то неурядица – и пошло-поехало: синдром общей тревожности. Постоянное напряжение, тревожность, раздраженность, неуравновешенность, чувство слабости, головные боли, расстройства желудка и т.д. и т.п. Только в США этому синдрому подвержено около 7 млн. человек. Известна медикам и другая форма излишней тревожности, клиническая картина которого не сулит ничего хорошего: постоянные переживание насчет того, что о тебе думают другие, приводят к дрожанию, учащению сердцебиения и  плохому самочувствию. В США от этого расстройства страдает примерно 15 млн. людей.

5. Синдром спертого воздуха

Да, бывает и такой. Он развивается вследствие длительного пребывания в маленьких комнатках или перенаселенных офисах, которые не могут похвастаться не то что хорошим видом из окна, но и самим окном. Частично от этой беды спасает налаженная система кондиционирования, но, во-первых, она не всегда исчерпывает вопрос, а, во-вторых, зачастую устанавливают далеко не лучшие образцы кондиционеров. Такая экономия для многих офисных сотрудников превращается в постоянное чиханье, кашель, головную боль, головокружение и тошноту. В некоторых случая у «подхватившего» синдром сильно чешется кожа.

6. Орторексия (психоз здорового питания)

С одной стороны, вопрос здорового питания сегодня не лишен важности. Одна только тема фаст-фудов чего стоит. Но есть тут и другая сторона медали: чрезмерное беспокойство о том, чтобы потреблять только здоровую пищу. На первый взгляд, ничего страшного в этом нет. Но, превращаясь в навязчивую идею, страх потребления некачественной еды делает жизнь очень непростой, — предупреждают западные медики, которые уже не раз и не два сталкивались с подобными проблемами. Человеку, подверженному этому недугу, ничего не остается, как следовать всевозможным диетам, по сто раз проверять надписи на упаковках, пачками скупать журналы в порыве прочитать что-то новое о полезной еде. Кроме того, человек начинает с огромным предубеждением относиться ко всем окружающим, не разделяющим его точку зрения. Вот такая стрессовая она, современность…

7 Health Problems for the Modern Age

Popularity: 8%

Люди обладают способностью не только видеть форму предмета, но также слышать ее и оценивать на вкус, — говорят ученые.

Речь идет о явлении синестезии – восприятии одностороннего явления с помощью сразу нескольких органов чувств. Так, услышанный звук может вызвать ассоциацию-«картинку». Например, исследователи из университета Оксфорда установили, что низкие звуки зачастую «чувствуются» как большие и круглые объекты. А словам присуще вызывать кулинарные ассоциации.

Синестезию принято считать редкостью: она встречается только у 1% населения планеты. Но профессор Чарльз Спенс говорит, что каждый из нас немножко синестет. Благодаря проведенному исследованию он выяснил, что способностью ассоциировать изображение со звуками обладает большинство людей.

Группа исследователей под руководством Спенса предложила добровольцам просмотреть набор изображений под аккомпанемент различных звуков: высоких и низких. Как оказалось, большие круглые объекты чаще всего соотносились в восприятии испытуемых с низкими звуками. При чем, то, как участники эксперимента соотносили звуки и изображения, влияло на качество выполнения поставленных перед ними заданий.

«Люди лучше определяют, что появилось первым — звук или изображение, когда они не соответствуют друг другу», — говорит Спенс.

Кроме того, если изображение и звук «не подходят» друг другу (круглый большой объект и высокий звук), добровольцам было проще определить, с какой стороны зала шел звук. Поскольку, когда картинка и звуковое сопровождение соответствовали друг другу, звук, казалось, исходил прямо из картинки.

Чарльз Спенс собирается провести ряд экспериментов с целью определить, какие звуки хорошо «уживаются» с едой, делая ее еще вкуснее. Ученые также надеются выяснить, какие слова способны лучше всего передавать вкус еды.

Popularity: 8%

Люди, переживающие депрессию, не способны замечать некоторые детали изображения, на которые они смотрят, — говорят израильские ученые.

По мнению специалистов, этот феномен связан с влиянием подавленного состояния на зоны мозга, отвечающие за обработку информации, получаемой через зрение.

Результаты исследования в скором времени можно будет использовать для диагностики депрессии, — считает глава группы исследователей, доктор Ури Полат. «Наше открытие показывает, что в будущем, изучая восприятие человека, мы сможем диагностировать депрессию, а также контролировать процесс лечения антидепрессантами», — говорит он.

Popularity: 8%

Галки определяют мысли человека по одному только взгляду, — утверждают британские ученые в материале, напечатанном в журнале Current Biology.

«Галки, видимо, понимают, какую роль играют глаза в визуальном восприятии, или как минимум, они чрезвычайно чувствительны к направлениям, куда смотрят глаза человека», — размышляет Августа фон Байерн (Auguste von Bayern), член группы ученых из Оксфордского университета.
Как установили ученые во время экспериментов, галки способны воспринимать направление, указанное одним только взглядом. Для проверки их способностей экспериментаторы предлагали птицам пищу. Не сложно было заметить, что, перед тем, как завладеть лакомым кусочком, птицы обращали внимание на то, смотрит ли на пищу человек. При чем колебались галки только в тех случаях, когда экспериментатор был им еще не знаком. В других случаях они чувствовали себя почти что раскованно.

В отличие от большинстве других птиц глаза у галок с темным зрачком и серебристо-белой радужной оболочкой. Как думают ученые, визуальный контакт может быть для них важен почти так же, как он важен в мире людей. Некоторые эксперты считают, что результаты данного исследования достаточно вески для того, чтобы пересмотреть существующие взгляды на психологию птиц. «Мы могли недооценивать психологическую сферу птиц. Галки, как и многие другие птицы, образуют пары на всю жизнь и нуждаются в тесной координации своих действий с партнером, что требует эффективных методов коммуникации», — считает Августа фон Байерн.

Popularity: 10%

Профессор Хао Линг из Университета Техаса приблизился на шаг к тому, чтобы сделать рентгеновское зрение реальностью. Ему удалось усовершенствовать радар, способный улавливать движения человека, находящегося за препятствиями, и конвертировать их в виртуальный изображения, похожие на кадры из видеоигры.

Ученые создали симулятор на основе радара Доплера с учетом физики движений человека. Затем они добавили в модель симулятора характеристики барьера. А потом совместили эту усовершенствованную модель с ранее разработанной моделью, отображающей в электронном виде движения человека в зоне прямой видимости.

На сегодняшний день эта технология требует серьезных доработок, однако, по мнению ученых, уже в ближайшем будущем она сможет играть ключевую роль в спасательных и военных операциях.

Сигналы радара (слева) показывают анимированную версию походки человека (справа). На картинке слева торс человека, который двигается меньше всего, изображен густым оранжевый цветом. Руки и ноги, двигающиеся с большей интенсивностью, отмечены менее густым желтым цветом.

Detecting human activities through barriers

Popularity: 7%