В островном государстве Палау планируется провести первый в истории масштабный эксперимент по приему трансформированной солнечной энергии со спутника.

Расположенное в Тихом океане государство Палау населяет около двадцати тысяч человек. На состоявшейся в Индонезии конференции ООН по проблемам климата представители Палау выразили готовность сотрудничать с США в проведении эксперимента по использованию солнечной энергии в качестве экологически чистого топлива.

Америка предлагает Палау разместить на одном из своих необитаемых островов (острове Хелен) принимающую антенну со встроенным выпрямителем (так называемую «ректенну» — от rectifying antenna, выпрямляющая антенна) диаметром около 80 метров. Спутник, обращающийся на низкой орбите (менее 500 километров), будет передавать на ректенну энергию в форме микроволн, которые та будет трансформировать в постоянный ток. Ожидается, что мощность системы достигнет одного мегаватта. Этого достаточно, чтобы обеспечить энергией тысячу домов, но основная задача эксперимента — подтвердить безопасность такого метода (поэтому выбран необитаемый остров).

читать далее »

Popularity: 11%

Генеральный секретарь ООН Бан Ки-мун (Ban Ki-moon) призвал правительства стран работать над новыми исследованиями по изменению климата, пишет news.bbc.co.uk.

Согласно межправительственной группе экспертов по изменению климата (IPCC), климатические изменения являются вполне очевидными и могут иметь серьезные последствия. Секретарь попросил министров подготовить отчеты по данной теме и выступить с ними на конференции в Бали.

Мистер Бан прибыл на совещание в Валенсии после поездки в Антарктиду. «Я увидел, что одно из самых замечательных сокровищ нашей планеты погибает от руки человека. Поэтому я считаю, что все человечество должно нести ответственность за эти богатства», — сказал он.

В докладе межправительственной группы экспертов по изменению климата были отмечены основные причины климатических изменений, их возможные последствия и пути решения данной проблемы.

Человек, производящий более 90% парниковых газов, является одной из основных причин изменения климата, — таковым был основной вывод. Следствием климатических изменений могут быть быстрое таяние ледников и вымирание отдельных видов животных. По предварительным подсчетам, около 20-30% животных могут исчезнуть, если температура вырастет на 1.5-2.5С. Около 75-250 миллионов людей из-за плохого качества питьевой воды могут подвергнуться риску заболевания раком. Урожаи могут сократиться вдвое.

Также было отмечено, что даже если показатели содержащегося в воздухе диоксида углерода (СО2) останутся прежними, из-за таяния ледников уровень моря поднимется на 0.4-1.4 метра. Именно это может вызвать основные изменения береговых линий и затопление прилежащих к ним районов.

Согласно межправительственной группе экспертов, именно человеческая деятельность вызвала такие серьезные климатические изменения в мире. Если взглянуть на показатели этих изменений в настоящее время и на наши прогнозы грядущих изменений климата, станет очевидно, что и те, и другие произошли раньше, чем предполагалось, а их последствия превзошли наши ожидания. Ожидаемые в 2020—2030 годах изменения климата происходят сейчас, например, таяние ледников в Арктике, исчезновение различных видов животных.

В районах, подверженных засухе (например, Сахель и Южная Африка), наблюдается уменьшение количества осадков, в то время как в северной Европе и Америке, наоборот, количество осадков увеличилось.

Специалисты советуют обществу подготовиться к дальнейшим изменениям и их последствиям. Если не предпринять каких-либо мер, содержание диоксида углерода будет расти, частично по причине увеличения использования угля.

Ученые полагают, что если не бороться с влиянием глобального потепления, полное изменение климата может произойти уже через 10 лет.

Popularity: 10%

Скорость, с которой люди за последние 20 лет стали потреблять земные ресурсы, ставит под угрозу «само существование человечества», по итогам нового исследования, в котором приняли участие 1,4 тыс. ученых, пишет timesonline.co.uk.

Обзор экологической ситуации, проведенный для ООН, показал, что каждому человеку в мире сейчас необходимо на треть больше ресурсов для обеспечения своих потребностей, чем способна дать наша планета.

30% земноводных, 23% млекопитающих и 12% птиц находятся под угрозой вымирания. Каждая десятая крупная река в мире ежегодно пересыхает, так и не достигнув моря.

В исследованиях и составлении доклада приняли участие почти 400 ученых, специалистов в различных областях. Их выводы анализировали еще около тысячи ученых.

Эти пугающие выводы о состоянии экологии, которые озвучила Программа ООН по окружающей среде, должны стать «срочным призывом к действиям». По словам ООН, человечество стремительно приближается к «точке невозвращения».

Исследователи разделились на экспертные группы по каждому из десяти разделов доклада. 157 ученых назначили правительства 48 стран, другие были выбраны как представители более чем 50 исследовательских центров в 47 странах.

Участница программы Марион Читл, говорит, что наносимый природе урон — значительная угроза экономике, и, если не принимать мер, он поставит под угрозу экономический рост. В докладе рассматривалось воздействие людей, на природу начиная с 1987 года.

Одной из самых неотложных проблем были признаны климатические изменения, однако не меньшее беспокойство у экспертов вызывают состояние запасов пресной воды, сельскохозяйственных угодий и биологическое разнообразие.

Состояние Земли
— Мировое население за 20 лет выросло на 34% и составило 6,7 млрд. человек.
— Ежегодный доход на душу населения вырос на 40% и составил в среднем 8162 $ США.
— Ежегодно в мире исчезает 73 тыс. квадратных километров леса — это в 3,5 раза больше площади Уэльса.
— Каждый год от природных катаклизмов гибнет 75 тыс. человек.
— 3 млн. человек умирает от заболеваний, связанных с качеством воды.
— Умирает 10 млн. детей в возрасте до 10 лет.
— Урожай с сельскохозяйственных земель на 39% больше, чем в 1980-е годы.
— 60% крупных мировых рек имеют дамбы или искусственно измененное русло.
— Количество пресноводной рыбы за последние 20 лет сократилось на 50%.
— Более чем в половине городов загрязнение превышает нормы, установленные Всемирной организацией здравоохранения.

Popularity: 11%

Куда бы вы не глянули, всюду есть плохие новости относительно окружающей среды, одна другой хуже. Согласно новому сообщению ООН, не только та или иная разновидность животных находится в опасности, но также и люди. Программа Окружающей среды Организации Объединенных Наций выпустила Глобальную Перспективу Окружающей среды: сообщение об развитии окружающей среды (GEO-4), и выводы там неутешительные, сообщает arstechnica.com.

Периодически появляющиеся в прессе новости об окружающей среде все же угнетают. Вы постоянно читаете об исчезающих белых медведях или каком-либо виде рыбе, или пчелах. Или о том, что согласно новым данным, концентрация углекислого газа в атмосфере повышается быстрее, чем мы думали. И это является причиной повышения средней температуры во всем мире. К сожалению, GEO-4 состоит из набора плохих новостей. Доклад был скомпилирован почти 400 ведущими ученых из всех областей науки. В сообщение акцентируется внимание на том факте, что население планеты живет не по средствам хорошо.

В морях, как показало исследование, быстро исчерпываются запасы рыбы. В то же самое время повышение температуры уничтожает коралловые рифы, сельскохозяйственные отходы создают огромные мертвые зоны воды почти без кислорода, лишенной жизни. Потребление морепродуктов за 40 лет с 1961 утроилось. Во многих местах запасы рыбы навсегда исчерпаны.

Есть еще неприятности с пресной водой. Водные запасы все больше и больше загрязняются, а недостаточно чистая вода — главная причина смерти во всем мире. 70 процентов от всей пресной воды используются для ирригации. За следующие пять десятилетий текущий объем выпуска продукции придется удвоить для удовлетворения потребностей все растущего населения планеты. Уже наблюдаемое потепление климата в будущем приведет к глобальному похолоданию. Индустриальные загрязнители, от тяжелых металлов до органических составов, изобилуют в биосфере, и это означает, что они в избытке содержатся в поставляемом нам продовольствии. Все эти проблемы в основном затрагивают самые бедные регионы планеты.

Согласно исследованиям, объем потребления природных ресурсов угрожает жизнеспособности человечества. Мы в настоящее время используем на третью часть больше природных богатств, чем планета может предложить, чтобы успевать возобновлять ресурсы. А ведь меньше чем одна шестая часть населения Земли живет в промышленных странах. Несмотря на быстрое развитие Китая и Индии, существующих ресурсов просто не хватит на то, чтобы позволить миллиардам их граждан наслаждаться теми же самыми благами жизни, которые доступны жителям США или Европы.

Успешные проекты по улучшению состояния окружающей среды были, но их немного. Один из них — монреальский протокол, который остановил длительное истощение озонового слоя.

Человечество в действительности уже превысило лимит своей кредитной карточки, выданной планетой, и скоро возникнут проблемы с оплатой услуг. Если не предпринять совместных усилий, чтобы разрешить накапливающиеся кризисные ситуации, то по прогнозу GEO-4 мы вскоре получим множество новых неразрешимых проблем.

Несмотря на то, что ставки очень высоки, согласие ведущих стран объединить свои усилия по сохранению планеты кажется просто невозможным. Национальные интересы близоруко ставятся на повестку дня снова и снова.

Население продолжает расти, и предсказывают, что к 2050 оно достигнет 9 миллиардов. Интересно, каков же будет мир, в котором придется жить к тому времени?

Popularity: 8%