У мышей, которых держали в клетках рядом с шоссе и сталелитейным предприятием, наблюдался высокий уровень мутаций спермы: в частях ДНК, отвечающих за экспрессию генов, сообщает Scientific American.

Загрязнение воздуха пагубно сказывается на нашем здоровье, но ученые утверждают, что мы многого не знаем об отдаленных последствиях самого загрязнения. Ученые из Канады и Нидерландов приняли решение собрать всю генетическую информацию о влиянии городской среды посредством изучения спермы мышей. Данное исследование было опубликовано на страницах журналов Национальной Академии Наук.

Ученые установили клетки со взрослыми самцами мышей неподалеку от сталелитейного предприятия и главного шоссе в канадском городе Гамильтон. Соответственно этим мышам приходилось дышать загрязненным городским воздухом, а лабораторные грызуны, наоборот, дышали чистым, фильтрованным воздухом. По истечении двух недель ученые сравнили результаты. У мышей, которые подверглись «испытанию» городским воздухом, уровень мутации спермы превышал 60% по сравнению с грызунами, которые находись в условиях лаборатории и дышали чистым воздухом. Особенно восприимчивым к влиянию городской среды и склонный к мутации оказался находящийся в составе спермы ДНК.

читать далее »

Popularity: 12%

Журнал Science опубликовал список 10 самых значимых, по мнению редакции, научных открытий, совершенных в мире в 2007 г.

Список выглядит следующим образом:

1. Исследование вариаций человеческого генома. Участники проекта HapMap создали карту ДНК, на которой отмечены локации однонуклеотидных полиморфизмов — вариаций ДНК, отличающихся у разных людей на 1 нуклеотид. К концу 2007 г. ученые обнаружили уже более 3 млн таких вариаций в человеческом геноме. По мнению исследователей, это позволит определить гены, ответственные за развитие многих болезней.

2. Преобразование клеток кожи в полипотентные клетки. Японской исследовательской группе удалось преобразовать клетки кожи путем внедрения в них 4 генов. Данная технология позволит регенерировать утраченные ткани без использования человеческих стволовых клеток, операции с которыми вызывают этические проблемы, так как связаны с гибелью человеческих зародышей.

3. Новая гипотеза об источниках космического излучения сверхвысоких энергий. Группа ученых из аргентинской обсерватории Пьера Оже (Pierre Auger) высказала предположение о том, что источниками космического излучения сверхвысоких энергий являются активные ядра галактик.

4. Исследования бета-2-адренергического рецептора человека. Данный рецептор является белком клеточной мембраны, играющим важную роль в регуляции работы сердца и легких. Бета-2-адренергический рецептор принадлежит к классу G-белоксопряженных рецепторов, отвечающих за развитие множества заболеваний, а также восприятие неклеточных стимулов — цвета, звука и т.д.

5. Открытие новых свойств оксидов переходных металлов. Британские исследователи создали модель, описывающую свойства металлических оксидов с высокой диэлектрической постоянной, которые могут использоваться вместо оксида кремния в качестве затворного диэлектрика транзисторов.

читать далее »

Popularity: 15%

Ученые Южной Кореи клонировали котов, в крови которых содержится ген, благодаря которому они буквально светятся в свете ультрафиолета, сообщает blog.wired.com.

Представители Министерства науки и технологий Южной Кореи, заявили, что это первое в мире клонирование генетически модифицированных кошек. Благодаря этому в будущем увеличивается вероятность того, что ученые смогут проводить научные исследования по вопросам человеческих заболеваний на клонах животных семейства кошачьих.

Но перед тем, как У Сок Хван (Hwang Woo-Suk) был публично опозорен за недостоверные сведения (ученый заявил, что ему удалось получить стволовую клетку из клонированного эмбриона человека), он считался национальным героем, а южно-корейская биотехническая индустрия была предметом национальной гордости.

Страна до сих пор старается поднять свой престиж в научной области на достойный уровень, и было лучше, если о новом научном открытии южно корейских ученых было бы освещено не в правительственной прессе, а в научном журнале.

Popularity: 8%

В ДНК победителя Нобелевской премии, который спровоцировал неистовый протест публики на его заявление о том, что черные жители Африки гораздо глупее белых, содержится в 16 раз больше генов, определяющих его «черное происхождение», чем у любого среднестатистического белого европейца, сообщает news.independent.co.uk.

Анализ генома Джеймса Уотсона (James Watson) показал, что 16% его генов были получены от черного предка. В качестве сравнения: у европейцев среднее количество подобных генов составляет всего 1%. Более того, существует вероятность того, что 9% генов были получены им от азиатского предка.

Доктора Уотсона заставили уйти в отставку с поста председателя исследовательской лаборатории Нью-Йорка сразу после разжигания этого расового конфликта. В своем последнем интервью ученый заявил, что в действительности он не видит светлых перспектив касаемо Африки, так как все социальные курсы этой страны ориентированы на тот факт, что интеллект жителей Африки ничем не отличается от нашего, в то время как все тесты говорят о противоположном.

Popularity: 13%

Варьируя ген в мозгу женского червя, ученые могли изменять сексуальную ориентацию особи так, чтобы ее стали привлекать другие женщины. Ученые активизировали ген, который заставляет мужские структуры развиваться в теле, но только воздействуя на мозг.

В результате появлялись черви, которые “напоминают девочек, но действуют и думают подобно мальчикам”, — сказала Джейми Вит, одна из исследователей.

Изучение подтвердило идею, что сексуальная ориентация — результат мозговых процессов. Ерик Джоргенсен, научный директор Института мозга в университете штата Юта, сказал, что изучение “доказывает, что сексуальное поведение кодируется в наших генах”.

Не каждый соглашается с Джоргенсен, и даже он допускает, что результаты исследования нельзя напрямую перенести на человека. Хотя черви и люди имеют значительную одинаковую часть ДНК, нельзя забывать об уникальной сложности человеческого мозга. А, значит, исследование не отвечает на все вопросы о половой ориентации.

Происхождение человеческой сексуальной ориентации все же еще неясно. Ученые обсуждают самые разные теории: от влияния гормонов и генетики до окружающей среды, сообщает environmentalgraffiti.com.

Popularity: 8%

Новое исследование показало: младенцы рождаются с тенденцией к агрессии, но обычно учатся ее контролировать.

Если ваши дети щиплют друзей или смело отбирают друг у друга игрушки, всячески демонстрируют неповиновение, то причина этого кроется в недостатке социальных навыков, а не в мультфильмах, где показана жестокость, сообщает sciam.com.

«Это — естественное поведение, и удивительно, что идея, будто дети и подростки становятся агрессивными из-за средств массовой информации, все еще рассматривается учеными», — говорит Ричард Тремблей, профессор педиатрии, психиатрии и психологии в университете в Монреале. Он в течение более чем двух десятилетий отслеживал развитие 35000 канадских детей (с возраста пять месяцев вплоть до их двадцатилетия), надеясь выявить корни физической агрессии. Ясно, что молодежь стала злонамеренной прежде, чем появилось телевидение.

В предыдущих работах Тремблей предполагал, что дети в среднем достигали пика буйного поведения (язвили, царапались, кричали, могли ударить других) примерно в 18-месячном возрасте. Уровень агрессии начинает снижаться между двумя и пятью годами, поскольку они начинают изучать другие, более сложные пути сообщения о своих потребностях и желаниях.

По предварительным результатам исследования Тремблея, существует генетические особенности, предопределяющие устойчивую агрессию в поведении.

«Мы смотрим, до какой степени злонамеренные индивидуумы обнаруживают различия в пределах вариаций гена по сравнению с теми, кто развивается нормально», — говорит он. Было обнаружено, что люди, которые на протяжении долгого времени остаются агрессивными, имеют большее количество генов, которые не выражены. Известно, что ген может совсем отключить производство белка или снизить его уровень, который воспроизводится согласно записанной в нем информации. А значит, проблема заложена на базисном, фундаментальном уровне.

Когда дети впервые начинают тыкать пальцем, толкать и даже шлепать друг друга, родители, преподаватели и родные братья часто тут же указывают, что такое поведение является неподобающим. Но эксперименты, проведенные на животных, показали, что именно неблагоприятная окружающая среда влияет на формирование характера ребенка. Она может повлиять на его способность усвоить этот урок с первого раза. Причем изменения начинаются еще с момента нахождения в утробе матери. Планируется продолжить генетические исследования, чтобы включить в них ожидающих ребенка матерей. Это позволит определить, связано ли поведение женщины во время беременности с изменениями настроек генов, которые могут провоцировать устойчивую агрессию.

За время продолжительных исследований было проведено и измерено бесчисленное множество характеристик детей до и после их рождения, которые с большой точностью предсказывают развитие злобы и несдержанности в детях. Были установлены наиболее вероятные факторы, сказывающиеся на нейробиологическом развитии зародыша. Они включают курение, употребление алкоголя, бедную микроэлементами пищу и чрезмерные стрессы.

Тремблей предполагает, что гены существенно сказываются на агрессии. Например, повреждение некоторых из них становится причиной трудностей при овладении языком. А это, в свою очередь, расстраивает детей и создает условия для развития склонностей к насилию. «Когда вы не мастерски владеете языком», говорит Тремблей, то «трудно заставить людей понять, чего вы хотите».

Кейт Кинан, профессор психиатрии в университете Чикаго, рассматривает этот новый генетический анализ как следующий шаг в долгосрочном исследовании детской агрессии. Работа Тремблея может помочь раскрыть генетические особенности, отличающие детей с устойчивой агрессивностью. Тогда будут получены результаты, которые позволят исследователям ответить на такие вопросы, как “Можно ли изменить этих детей?" и «Как их обнаружить?».

Popularity: 7%

Новое исследование показало, что часто две определенные генные вариации у впавших в депрессию людей пробуждают мысли о самоубийстве во время лечения обычными антидепрессантами.

В ходе эксперимента сообщения о суицидальных мыслях поступали от 2 до 15 раз чаще от пациентов, подвергнутых лечению антидепрессантами с ключевыми генными вариациями, чем от пациентов без них, говорит психиатр Гонзало Ладж Национального института психического здоровья в Bethesda, Md. Испытуемые получали циталопрам, обычно выписываемый антидепрессант, относящийся к лекарствам типа fluoxetine (Prozac).

Эти результаты должны быть учтены в медицине прежде, чем изобретут генетический тест для определения людей, подверженных риску появления суицидальных мыслей при лечении антидепрессантами.

В ходе исследования обнаружили два критических гена, которые влияют на формирование рецепторов ячейки, реагирующих на глютамат (регулирует метаболизм в тканях, влияет на проводимость электрических импульсов), который вовлечен в действие антидепрессанта. Варианты этих генов провоцируют суицидальное мышление только в угнетенных людях, принимающих антидепрессанты, заключили исследователи в октябрьском Американском журнале психиатрии.

Команда Ладж изучила 1 915 пациентов, собранных со всей страны для финансируемого на федеральном уровне исследования. Испытуемые получали стандартные дозы циталопрама в течение 14 недель. Постоянно брали образцы крови пациентов и изучали изменения в генетическом коде на 768 участках 68 генов, которые, возможно, усугубляют депрессию.

Сочетания различных версий гена в 120 участниках, у кого появились мысли о суициде во время испытания, исследователи сравнили с образцами ДНК у тех участников, кто не думал о самоубийстве. Предшествующие эксперименты показали, что 4 процента из людей, принимающих антидепрессанты, начинает думать о самоубийстве.

Люди обычно наследуют две копии каждого гена, по одной от каждого родителя. Некоторые обладают двумя версиями одного и того же гена, в то время как другие имеют пару идентичных генов.

Прогрессирование мыслей о суициде было у примерно одного процента пациентов, кто унаследовал по крайней мере одну вариантную копию первого гена, несущего информацию о глютамате, с или без вариантной копией второго такого гена. Приблизительно у третьей части этих индивидуумов часто появлялись мысли о самоубийстве.

Приблизительно 41 процент из участников имел одну или две различных копии второго гена с информацией о глютамате, но ни одной из первых. Из этих индивидуумов примерно у пятой части развивались мысли о смерти и самоубийстве.

Большинство участников — 58 процентов — не имело никакой версии исследуемого гена. Менее чем 5 процентов из этих индивидуумов сообщило об суицидальных мыслях в течение лечения.

На конференции генетиков на следующей неделе команда Ладж должна сообщить о двух дополнительных модификациях гена, связанных с мыслями о самоубийстве у пациентов, принимающих антидепрессанты.

Дальнейшее исследование может помочь создать генетический тест на вероятность успеха лечения антидепрессантами, говорит Вейссман. Только 25 процентов пациентов в исследовании Ладжа, думавших о суициде, поправлялись от депрессии при принятии медикаментов, и 42 процента — из тех, у кого не было никаких таких мыслей.

Popularity: 7%